Faltando pouco mais de duas semanas para a Data Fifa de março, a última antes da disputa da Copa do Mundo de 2026, a Áustria garantiu dois reforços de peso. A seleção comandada pelo técnico Ralf Rangnick, ex-Manchester United, conseguiu regularizar as naturalizações da dupla: Carney Chukwuemeka e Paul Wanner, nesta terça-feira (10).
Após se classificarem na primeira colocação de seus grupos nas Eliminatórias ao despacharem a Bósnia em um confronto direto, os austríacos caíram no Grupo J ao lado da campeã Argentina, da Argélia e da Jordânia. No entanto, a seleção vinha observando mais jogadores para adicionar as suas opções e entre eles estavam jogadores que poderiam ser naturalizados.
Um dos principais alvos era o de Carney Chukwuemeka, que pertence ao Chelsea e atualmente está emprestado ao Borussia Dortmund. O meia-atacante, de 22 anos, nasceu em Viena, capital da Áustria, mas foi criado na Inglaterra e defendeu as seleções de base inglesas.
Situação parecida com a de Paul Wanner, que já foi considerado uma das maiores joias do Bayern de Munique. O meia-atacante também nasceu na Áustria, mas representou as seleções alemãs nas categorias de base. Após acumular empréstimos no futebol alemão, o jogador atualmente defende o PSV, da Holanda.
A naturalização da dupla acontece em um ciclo em que a Áustria passou por uma renovação sob o comando de Ralf Rangnick e vê suas principais opções ofensivas entrarem em declínio, caso de Marko Arnautovic e Michael Gregoritsch.
