A rivalidade entre Neymar e Thiago Mendes ganhou mais um capítulo neste domingo (16), antes do confronto entre Vasco e Santos, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. Capitães de suas respectivas equipes, os jogadores ficaram próximos durante o protocolo que antecedeu a partida, mas não trocaram cumprimentos.
Depois do cara ou coroa, Thiago Mendes deixou o local, sem apertar a mão ou conversar com o camisa 10 santista. A cena chamou atenção justamente pelo histórico de confrontos entre os dois, que se enfrentam desde a época em que atuavam no futebol francês.
Dentro de campo, o Santos levou a melhor e venceu por 3 a 0, com gols de Gabigol, Willian Arão e Luan Peres. O resultado levou o Peixe aos 25 pontos e tirou a equipe da zona de rebaixamento. O Vasco, com 22, permaneceu no Z-4, na 19ª posição.
Rivalidade começou em 2020
O primeiro episódio de maior repercussão entre Neymar e Thiago Mendes aconteceu em dezembro de 2020, durante Lyon x Paris Saint-Germain pelo Campeonato Francês.
Nos minutos finais da partida, o volante acertou uma entrada forte em Neymar. O tornozelo esquerdo do atacante ficou preso no gramado, e o brasileiro precisou deixar o campo de maca, bastante abalado.
Inicialmente advertido com cartão amarelo, Thiago Mendes acabou expulso depois da intervenção do VAR e recebeu três jogos de suspensão.
Neymar sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo acompanhada de uma contusão óssea e ficou aproximadamente um mês afastado.
No dia seguinte, Thiago Mendes publicou uma mensagem nas redes sociais pedindo desculpas ao atacante. O volante afirmou que não teve intenção de machucá-lo e desejou que Neymar não tivesse sofrido uma lesão grave.
O episódio, porém, teve consequências também fora do campo. Familiares do jogador do Lyon chegaram a receber ameaças de torcedores do PSG após a repercussão da entrada.
