O poker é uma modalidade famosa por atrair diversas celebridades. Atores como Leonardo DiCaprio, Ben Affleck, Jennifer Tilly, Tobey Maguire e Kevin Hart são alguns exemplos de astros do entretenimento que se arriscam nas cartas. Porém, o mundo dos esportes também conta com diversos representantes em jogos de poker, tanto em torneios ao vivo, quanto nas disputas online, e se converteu em uma verdadeira febre entre atletas e competidores do mundo todo.
No futebol, não são poucos os casos de jogadores que fazem sucesso no poker. Um deles é Neymar, um confesso admirador do esporte da mente, que sempre tira um tempinho para jogar partidas online – além de disputar torneios em cassinos e clubes. Em 2018, o craque do PSG e da seleção brasileira chegou a ficar em 6º lugar no Brazilian Series of Poker, principal competição nacional, faturando pouco mais de US$ 21 mil.
O jogador já declarou, inclusive, que tem vontade de se dedicar ainda mais ao poker depois que sua carreira no futebol terminar – o que deve demorar uns bons anos, já que ele recém-completou 30 anos de idade e tem pelo menos mais meia década em alto nível.
Outros jogadores como Cristiano Ronaldo, Gerard Piqué e Moisés (ex-Palmeiras) também engrossam a lista de craques do poker. Entre ex-jogadores, destaque para Ronaldo, Denílson, Teddy Sheringham e Francesco Totti. Outro nome que merece menção é o irlandês Tony Cascarino, que jogou a Copa do Mundo de 1990 pela seleção de seu país, mas se encontrou no poker após o término da carreira. Ele já faturou mais de US$ 595 mil em competições profissionais da modalidade, sobretudo o European Poker Tour.
Nomes do automobilismo também se destacam
Multicampeão da Fórmula 1, o inglês Lewis Hamilton encabeça a vasta lista de pilotos que gostam de poker, e já bateu de frente com nomes consagrados do esporte da mente em sua trajetória no poker online, inclusive Isaac Haxton, dono de uma das maiores fortunas de premiação no poker em todos os tempos.
Ele não é o único representante da principal categoria do automobilismo mundial nas mesas de poker. A modalidade é uma das preferidas de pilotos como Fernando Alonso, Felipe Massa, Robert Kubica, Michael Schumacher, Giancarlo Fisichella e Jaime Alguersuari.
Saindo da F1 para outras modalidades, também encontramos bons jogadores de poker. O brasileiro Thiago Camilo, da Stock Car, é um ótimo exemplo. Além de mandar bem nas pistas da principal categoria de automobilismo do Brasil, o paulista se destaca nos torneios de poker e chegou a ficar entre os 5 primeiros do ranking nacional do Global Poker Index.
Thiago já marcou presença em diversos torneios presenciais, sendo campeão do Brazil Poker Tour, em 2011, e vice do Brazilian Series of Poker por duas vezes. Os bons resultados renderam ao piloto mais de R$ 278 mil com premiações em competições oficiais.
Tony Kanaan, Rubens Barrichello, Hélio Castroneves, Cacá Bueno são outros grandes nomes do automobilismo nacional que também se destacam no mundo das cartas.
Outros esportes
No tênis, Rafael Nadal é um exemplo de jogador que se arrisca no poker. O maior campeão de Grand Slams já apareceu em alguns torneios e nunca escondeu sua admiração pela modalidade, sendo até embaixador de algumas marcas.
Já o tênis brasileiro conta com Bruno Soares entre os jogadores de poker. O duplista que por tantas vezes defendeu o Brasil na Copa Davis já conquistou título no Texas Hold’em e revelou, inclusive, que o jogo de cartas teve um impacto direto em sua carreira no que diz respeito a autocontrole, leitura, controle de ansiedade e nervosismo.
O que leva atletas ao poker?
O caso de Bruno Soares é apenas um dos exemplos de como o poker pode contribuir para a evolução de atletas em suas respectivas modalidades. Apesar de não exigir nenhum esforço físico, jogos de Texas Hold’em e outras vertentes são considerados esportes da mente por levarem a capacidade de raciocínio, tomada de decisões estratégicas, concentração e planejamento ao máximo.
Além disso, o poker exige um controle emocional muito grande – um dos motivos que levam a modalidade a ser considerada um esporte da mente e ser cotada até mesmo para as Olimpíadas, afastando completamente o estigma de jogo de azar que acompanhou o poker por muito tempo.
