O Thanksgiving Day (Dia de Ação de Graças) é o feriado mais tradicional dos Estados Unidos. Com o maior consumo de alimentos em um único dia (superando o próprio Super Bowl, o 2º da lista), o Thanksgiving é celebrado em homenagem aos nativos que acolheram os colonizadores ingleses quando chegaram à América. O feriado ocorre sempre na quarta quinta-feira de novembro, que coincide com a temporada da NFL.
E claro, se há oportunidade de divulgação da liga, o Thanksgiving é a data perfeita para reunir os familiares e amigos, relembrar a história dos Estados Unidos e, sem dúvidas, assistir muito football! Esta tradição de haver partidas no principal feriado americano começou nos anos 1930 com o Detroit Lions e ajudou a firmar o Thursday Night Football.
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Em 1934, quando o antigo Portsmouth Spartans foi transferido para Detroit e tornou-se os atuais Lions, o dono da franquia, George A. Richards, queria promover um jogo de futebol americano para engajar toda a população da cidade, que já tinha paixão pelo Detroit Tigers (MLB). Quando anunciado a partida no Thanksgiving contra o Chicago Bears, o estádio lotou para ver a franquia recém transferida para a “Motor City”. A vitória não veio, mas a tradição continua até os dias de hoje.
Alguns anos mais tarde, o Dallas Cowboys também viu no feriado uma oportunidade para se promover. Em 1966, jogaram pela primeira vez, tiveram total apoio dos torcedores (os texanos são muito fanáticos pelo futebol americano!) e a NFL decidiu manter outro time fixo para receber jogos na data comemorativa, pois o mercado consumidor de Dallas é um dos principais para a liga – e, por conta dessa paixão dos torcedores, os Cowboys têm o nickname “America’s Team” até hoje.
Desde então, o Thanksgiving Day é composto pelo jogo dos Lions no primeiro horário, pelo dos Cowboys no segundo horário e, desde 2006, por um jogo em horário nobre (assim como os já existentes SNF e MNF). O sucesso do terceiro jogo foi tanto que originou o Thursday Night Football, que até hoje ocorre o Kickoff da temporada regular e inaugura todas as semanas da NFL.
Em 2021, o Thanksgiving Day abrirá a semana 12 da NFL. Confira os jogos da próxima quinta-feira (25) e do restante da semana (28 e 29 de novembro):
25/11 às 14h30: Chicago Bears vs Detroit Lions
Transmissão: ESPN, Star+ e Game Pass
25/11 às 18h30: Las Vegas Raiders vs Dallas Cowboys
Transmissão: ESPN, Star+ e Game Pass
25/11 às 22h20: Buffalo Bills vs New Orleans Saints (Thursday Night Football)
Transmissão: ESPN, Star+ e Game Pass
28/11 às 15h:
Tampa Bay Buccaneers vs Indianapolis Colts / Transmissão: ESPN2 e Game Pass
New York Jets vs Houston Texans / Transmissão: Game Pass
Philadelphia Eagles vs New York Giants / Transmissão: Game Pass
Carolina Panthers vs Miami Dolphins / Transmissão: Game Pass
Tennessee Titans vs New England Patriots / Transmissão: ESPN, Star+ e Game Pass
Pittsburgh Steelers vs Cincinnati Bengals / Transmissão: Game Pass
Atlanta Falcons vs Jacksonville Jaguars / Transmissão: Game Pass
28/11 às 18h05:
Los Angeles Chargers vs Denver Broncos / Transmissão: ESPN2 e Game Pass
28/11 às 18h25:
Los Angeles Rams vs Green Bay Packers / Transmissão: ESPN, Star+ e Game Pass
Minnesota Vikings vs San Francisco 49ers / Transmissão: Game Pass
28/11 às 22h20: Cleveland Browns vs Baltimore Ravens (Sunday Night Football)
Transmissão: ESPN, Star+ e Game Pass
29/11 às 22h15: Seattle Seahawks vs Washington Football Team (Monday Night Football)
Transmissão: ESPN, Star+ e Game Pass
Folgam na semana 12 Arizona Cardinals e Kansas City Chiefs.
Mais do que um simples feriado, o Thanksgiving Day é a garantia de sempre haver três grandes espetáculos para apreciar com a família e com os amigos, enquanto todos saboreiam o tradicional peru de Ação de Graças e conversam sobre os playoffs da NFL, que na semana 12 já estão cada vez mais definidos!
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