Al-Ittihad anuncia a contratação do francês Karim Benzema, ex-Real Madrid

Depois de algumas semanas de negociações, o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, confirmou, nesta terça-feira (06), a contratação do atacante francês Karim Benzema, que deixou o Real Madrid após 14 temporadas. O jogador de 35 anos é mais um a desembarcar no futebol saudita e se junta a outros craques, sendo o principal deles Cristiano Ronaldo, que atualmente defende o Al-Nassr.

— Estou animado para experimentar uma nova liga de futebol em um país diferente. O Al-Ittihad tem uma história incrível, torcedores incrivelmente apaixonados e grandes ambições no futebol para ser uma força na Ásia depois de ganhar a liga. É uma novo desafio para mim, uma nova vida e mal posso esperar para começar a treinar. Vou fazer de tudo para ganhar troféus, fazer gols, mostrar meu talento e satisfazer os torcedores, o clube e o presidente — disse Benzema.

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O jogador, que recentemente foi eleito o melhor do mundo em evento da revista francesa “France Football”, firmou contrato com o Al-Ittihad até 2026. De acordo com a imprensa europeia, Benzema receberá 100 milhões de euros (cerca de R$ 540 milhões na cotação atual) por ano no clube. O valor coloca o atleta entre os mais bem pagos do mundo.

O Al-Ittihad tem investido pesado em contratações e venceu a liga local na atual temporada, quebrando assim um jejum de 14 anos. Desta forma, o clube vai estar na disputa do Mundial de Clubes de 2023 com o representante do país sede, já que o torneio será na Arábia Saudita entre os dias 12 e 22 de dezembro deste ano.

— É uma liga boa e existem diversos jogadores bons. Cristiano Ronaldo já está aqui, um amigo que mostra que a Arábia Saudita está começando a progredir de nível. Estou aqui para vencer, como fiz na Europa — concluiu Benzema.

Outros nomes importantes do futebol europeu estão sendo especulados em clubes da Arábia Saudita e, dentre eles, estão N’Golo Kanté, do Chelsea, e Sadio Mané, do Bayern de Munique. Os clubes sauditas estão investindo pesado na evolução do futebol local com a contratação de jogadores consagrados no futebol europeu.