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Após mais uma temporada decepcionante, Arizona Cardinals anuncia a demissão de Kliff Kingsbury
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Nesta segunda feira (9), com o encerramento da temporada regular da NFL, o Arizona Cardinals anunciou a demissão do head coach da equipe, Kliff Kingsbury. Além da demissão do treinador, a equipe também anunciou que o General Manager, Steve Keim, está saindo do cargo por motivos de saúde, conforme reportou, Ian Rapport, insider da NFL Network.
Em quatro temporadas como treinador principal, Kingsbury teve uma campanha de 28 vitorias, 37 derrotas e um empate no Arizona, indo para os playoffs em apenas uma ocasião, porém foi derrotado pelos Rams no wild card da temporada passada. Kingsbury assinou uma renovação contratual até 2027 em março, porém isto não impediu Michael Bidwill, dono dos Cardinals, de fazer a mudança de head coach
Apesar desta ida aos playoffs em 2021, Kingsbury começou a atual temporada muito questionado no comando técnico e precisava ter um ano digno para se manter no cargo. Contudo a temporada dos Cardinals foi um desastre, Kyler Murray, quarterback do time, se machucou, Deandre Hopkins perdeu metade da temporada por causa de uma suspensão e tudo isto, culminou em uma campanha de quatro vitorias e 13 derrotas. Insustentável para a continuação do trabalho de Kingsbury.
Em 2019, Kingsbury foi contratado pelos Cardinals pela premissa de ser uma grande ofensiva por treinar Patrick Mahomes no College Football, porém isto acabou não se tornando uma realidade na NFL. Apenas em 2021, Arizona conseguiu demonstrar um bom futebol americano, começando a temporada com sete vitorias seguidas e Kyler Murray jogando ao nivel de MVP, porém a segunda metade temporada da equipe foi mais uma vez uma decepção, marca registrada de Kingsbury, e os Cardinals acabaram com uma campanha de 11-6, classificaram para os playoffs, mas pouco fizeram contra os Rams e perderam por 34 a 11 no wild card.
Sem um treinador qualificado, o futuro é incerto no deserto do Arizona. A lesão de Murray o deixa questionável para o começo da nova temporada, JJ Watt anunciou aposentadoria e jogadores chaves do elenco como o edge rusher, Zach Allen, e o center, Rodney Hudson, são agentes livre na próxima offseason. Ainda segundo Rapport, Vance Joseph, coordenador defensivo da equipe, é um dos favoritos para assumir a vaga de treinador principal. Apesar de ser franquia mais velha da história da liga, os Cardinals ainda não tiveram um head coach que fique mais de seis anos no cargo. A esperança é o novo treinador dar uma estabilidade em um elenco que tem potencial grande, coisa que Kingsbury não conseguiu fazer.