Há 23 anos, Atlético-MG conquistava o bicampeonato da Copa Conmebol; relembre a conquista

No dia 17 de dezembro de 1997 o Atlético empatava com o Lanús, no Mineirão, por 1 a 0 e se sagrava bicampeão da Copa Conmebol. O torneio hoje não existe mais, foi substituído pela Copa Sul-Americana, mas o torcedor e os jogadores sempre lembram com carinho da conquista. O Atlético é o único bicampeão da competição, que começou em 1992, ano que o Atlético venceu, e terminou em 1999.

A CAMPANHA
O Atlético entrou na competição por ser o 3° colocado do Campeonato Brasileiro de 1996 – na época, apenas os campeões do Brasileiro e da Copa do Brasil tinham vaga para a Libertadores. Na primeira fase, a adversária foi a Portuguesa-SP, que havia sido vice-campeã brasileira em 96. O Galo não tomou conhecimento e fez 4 a 1, fora de casa, com direito a três gols do atacante Valdir “Bigode”. Na volta, apenas segurou o 0 a 0 no Mineirão.

Na fase seguinte, o adversário foi o América de Cali, que havia sido campeão colombiano em 1996. Mais uma vez o Galo fez o resultado fora de casa, vencendo por 2 a 1 na Colômbia. Na volta, no Mineirão, o América de Cali até tentou surpreender, abrindo placar em cobrança de falta. Mas o Edgar empatou o jogo em 1 a 1 e levou o Galo para as semifinais do torneio.

Nas semis, o adversário foi o Universitário, vice-campeão Peruano em 1996. Mas o Atlético não tomou nenhum conhecimento e venceu os dois jogos. No Peru, 2 a 0 para o alvinegro. No Mineirão, uma goleada por 4 a 0 com mais dois gols de Valdir “Bigode”.

Nas finais, adversário argentino, o Lanús, que também foi terceiro colocado de seu campeonato. Mais uma vez, o Galo não tomou conhecimento e goleou. Na Argentina, O Galo saiu atrás do placar, mas no fim do primeiro tempo, Bruno (que hoje tem o filho, Bruninho, revelado no Galo) empatou. Na segunda etapa, o Galo foi pra cima e marcou mais três vezes, mais uma vez com Valdir “Bigode” deixando a marca dela. Vitória por 4 a 1 e uma grande atuação do alvinegro.

Pancadaria
Uma das brigas de futebol mais marcantes da história é o que aconteceu logo após o apito final de Lanús 1×4 Atlético. Os argentinos não gostaram de terem sido goleados pelos brasileiro e partiram pra cima. A confusão começou perto dos túneis de descida do campo, mas os atleticanos foram encurralados atrás de um dos bancos de reservas. Os jogadores, a comissão e a até o técnico Emerson Leão foram cercados, recebiam pancadas no campo e das arquibancadas, já que quando encurralados, ficaram de costas para a torcida do Lanús. No fim, Emerson Leão teve até que passar por uma cirurgia no rosto por conta da pancadaria.

No segundo jogo, mais uma vez no Mineirão. O Atlético saiu na frente logo aos 10 minutos, com Jorginho de fora da área. Os argentinos só conseguiram empatar, no início do segundo tempo e o empate persistiu até o fim do jogo. Com isso, o Galo se sagrava bicampeão da Copa Conmebol.

O Atlético foi campeão invicto da competição, cinco vitórias e três empates em oito jogos. Além de 18 gols marcados e apenas cinco sofridos. O atacante Valdir “Bigode” foi o artilheiro do torneio, com sete gols.