John John Florence se mantém saudável e domina temporada da WSL

O WSL Finals coroou uma das melhores temporadas da carreira de John John Florence. O surfista havaiano conquistou o tricampeonato mundial e se igualou a Gabriel Medina, seu maior rival. O título foi alcançado sete anos após a vitória de John na temporada 2017. Desde então, o atleta sofreu com muitas lesões, teve problemas para se manter saudável e não pôde lutar pelo topo do ranking.

Florence brilhou em 2024 e disputou quatro finais de eventos da temporada da WSL. O histórico de lesões do surfista havaiano chama atenção e explica o motivo pelo qual John John demorou tantos anos para alcançar o terceiro título mundial. Desde 2017, o atleta só completou dois anos sem ser afetado por lesões. As temporadas de 2018, 2019, 2021 e 2022 foram comprometidas por danificações nos joelhos, como rompimentos de ligamentos e outros.

O fato é que o potencial de Florence foi freado pelas lesões e a carreira do havaiano poderia ter sido ainda mais incrível do que foi. A vitória em Lower Trestles na última sexta-feira premiou a luta de John John para voltar ao esporte. Em certos momentos, a carreira do prodígio correu riscos de ser finalizada por conta dos problemas físicos.

A temporada 2024 de John John Florence começou com um vice-campeonato em Pipeline. Ele foi derrotado pelo compatriota Barron Mamiya na decisão da primeira etapa, mas mostrou que poderia se destacar durante o ano. No segundo evento, em Sunset Beach, o havaiano parou nas quartas de final. Com a soma dos pontos, Florence chegou a Portugal vestindo a laycra amarela, mas perdeu a liderança logo na terceira competição da WSL. Após a derrota na segunda fase da etapa de Bells Beach, embalou um sequência espetacular.

Contando com o evento em Margaret River, John Florence chegou a três finais consecutivas e colocou seu nome na briga pelo topo do ranking. O vice-campeonato na Austrália e no Taiti, somados ao título em El Salvador renderam ao havaiano o maior número de pontos entre os surfistas da WSL. Na etapa do Brasil, o então bicampeão mundial garantiu a primeira colocação no Finals da Califórnia. Para Fiji, Florence não correu riscos e fez uma campanha protocolar com uma eliminação nas oitavas. Assim, chegou ao Finals saudável e precisando de duas vitórias para vencer o ranking. As baterias contra Italo Ferreira foram equilibradas e John John garantiu o título.

Agora, John John Florence foca em 2025, temporada em que deve batalhar com Gabriel Medina pelo tão cobiçado quarto título mundial da WSL. Os dois fazem parte de uma geração que não é mais a predominante entre os classificados ao Championship Tour, mas ainda são os grandes nomes do surfe profissional. Florence e Medina puxam um ao outro ao limite em busca da perfeição, e a rivalidade segue ativa para o ano que vem. Em entrevista coletiva a jornalistas brasileiros realizada no sábado (8), o havaiano revelou que gostaria de brigar por mais troféus mundiais e não pensa em se aposentar no futuro próximo, como foi sugerido por alguns rumores durante o ano de 2024.