XFL fecha contrato com o grupo Disney para transmissão de jogos

A não tão nova liga de futebol americano, XFL, acordou os direitos de transmissão com a ESPN americana e demais canais de esportes da The Walt Disney Company, nesta terça-feira (17). O contrato se estende até 2027, envolvendo todos os jogos da temporada regular e da pós-temporada.

Além dos direitos televisivos, o acordo permite a divulgação de conteúdo relacionado a XFL para as plataformas de streaming da companhia, além de campanhas digitais e sociais. Por ora, não há informações que indicam que o Brasil será um público alvo do grupo.

A liga liderada por três proprietários: Gerry Cardinale, Dany Garcia e a Dwayne Johnson, o “The Rock”. Com início previsto para fevereiro de 2023, contará com oito times e 40 jogos na temporada regular.

A XFL foi reinaugurada em 2020, contudo, após cinco semanas, foi forçada a cancelar sua primeira temporada devido a pandemia de COVID-19. A liga se comprometeu em reembolsar os fãs que haviam comprado já haviam comprado ingressos para semanas posteriores, além de pagar os salários de todos os jogadores e fazer uma tentativa de retorno em 2021.

Em 2001, a XFL teve sua primeira, e única, temporada completa. Nascida de um empreendimento entre a WWE e NBC, a liga tentou concorrer, sem sucesso, com a NFL, que tem a hegemonia do esporte no país. Foi fortemente criticada por apelar a um futebol americano ligado à violência (inspirada na luta livre da WWE), e também pelo uso das animadoras de torcida tendo, como única função, ser o sex appeal das partidas. Após um início promissor, foi cancelada, acumulando um prejuízo de US$ 35 milhões (R$ 172,6 milhões na cotação atual).

Embora tenha enfrentado esses problemas no passado, as primeiras semanas de 2020 não mostraram que as polêmicas se repetiram. Diversas inovações continuaram a ser apresentadas, como uma prorrogação prometendo ser muito mais emocionante que a da NFL, com descidas alternadas para conseguir touchdowns na linha de 10 do ataque.