Após empatar com o Libertad, do Paraguai, em Assunção na noite da última terça-feira (5), o Athletico avançou para as quartas de final da Libertadores, rompendo um tabu de 17 anos, e de algumas tentativas sem sucesso. O gol athleticano foi marcado por Rômulo e nos acréscimos do segundo tempo quando o jogo se encaminhava para ser decidido nas penalidades máximas.
O clube brasileiro ainda teve três tentativas depois da eliminação na final, em 2017 foi eliminado pelo Santos, em 2019 foi desclassificado pelo Boca Juniors, e em 2020 perdeu para o River Plate. No meio do caminho venceu a Copa Sul-Americana duas vezes, em 2018 e em 2021 disputando assim a Recopa Sul-Americana, ainda sem sucesso, sendo derrotado pelo River Plate, e a segunda vez pelo Palmeiras sendo derrotado no Allianz Parque.
A última vez que o Furacão esteve nesta fase do torneio continental, foi no ano de 2005, quando enfrentou o também paraguaio, Cerro Porteño, eliminando nos pênaltis o “Ciclón”. Naquela campanha o time curitibano ainda eliminaria Santos vencendo os dois jogos e o Chivas Guadalajara, do México, sendo eliminado pelo São Paulo na grande decisão da Libertadores daquele ano.
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O gol desta passagem também foi importante pois mais uma vez a reconhecidamente eficaz, categoria de base do Athletico produziu mais um triunfo, atacante Rômulo disputou o Campeonato Paranaense com o time de aspirantes ainda em 2022, mas acabou perdendo espaço com Fábio Carille, com Felipão vem reencontrando o bom futebol e entrando nas grandes partidas com confiança e sendo decisivo.
Agora o rubro-negro paranaense aguarda o confronto entre Estudiantes, da Argentina, e Fortaleza para descobrir quem será o adversário do Furacão neste retorno às quartas de final. Pelo Campeonato Brasileiro o time de Luiz Felipe Scolari enfrenta o Goiás no Estádio da Serrinha neste sábado (9) às 20h30, e na terça-feira (12) acontece a decisão por uma vaga nas quartas de final da Copa do Brasil às 20h30 na Arena da Baixada, contra o Bahia.
Com o fim do tabu das quartas de final, o Athletico agora mira repetir a campanha de 2005 para chegar o mais longe possível na competição e se possível, mudar o desfecho que aconteceu a quase duas décadas atrás, o caminho ainda é longo, mas Felipão e os jogadores têm a confiança de que são capazes de conquistar enfim a glória eterna da Libertadores da América.
