O zagueiro Pepe, de 39 anos, não atua pelo Porto desde o dia 04 de outubro, durante a vitória por 2 a 0 sobre o Bayer Leverkusen, pela Liga dos Campeões. Desde então, o jogador vem se recuperando de uma lesão no joelho, mas o seu retorno está cada vez mais próximo. Nesta sexta-feira (11), o técnico Sérgio Conceição garantiu que o defensor já vem treinando com a equipe e poderá estar disponível em breve.
— O Pepe já vem treinando normalmente, mas está fora há algum tempo. A boa notícia e que está em fase final de recuperação e pronto para dar a sua contribuição à equipe — disse Sérgio Conceição.
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Embora o treinador do Porto não tenha apontado grandes detalhes de um possível retorno do defensor, a imprensa portuguesa acredita que Pepe poderá aparecer pelo menos no banco de reservas no próximo sábado (12), quando o atual campeão português vai enfrentar o Boavista, fora de casa, às 17h30 (de Brasília).
A recuperação plena de Pepe é importante não apenas para o Porto, mas também para a Seleção Portuguesa. O experiente defensor foi convocado pelo técnico Fernando Santos para a disputa da Copa do Mundo do Catar, que vai começar no próximo dia 20 de novembro. A expectativa é de que Pepe seja titular da equipe ao lado de Rúben Dias, do Manchester City.
Antes da parada para a Copa do Mundo, o Porto ainda terá quatro jogos, sendo que Pepe poderá atuar em três deles. Como foi convocado para a seleção, o defensor não terá condições de estar disponível no dia 16, contra o Vizela, pela Taça da Liga. No entanto, Pepe ainda poderá enfrentar Boavista, pelo Campeonato Português, além de Mafra e Chaves, na Taça da Liga.
Já a serviço da Seleção Portuguesa, Pepe poderá enfrentar a Nigéria, em amistoso antes da estreia oficial na Copa do Mundo. Por esse motivo, o atleta poderá chegar ao Mundial mais bem preparado fisicamente. As questões que envolvem a parte médica do zagueiro estão sendo debatidas entre os médicos do Porto e da seleção de Portugal.
