A vitória do brasileiro Alex “Poatan” Pereira contra o nigeriano Israel Adesanya teve contornos dramáticos, como, aliás, costuma acontecer quando os dois se encontram. Na internet, muitos fãs de MMA têm sugerido que a história da rivalidade da dupla poderia virar um filme – ingredientes não faltam para uma produção de impacto. O fato é que, neste novembro, Poatan, que era o azarão, fez a alegria de quem utilizou a betano para apostar em sua vitória.
Este foi o terceiro confronto entre os dois – e a terceira vitória de Poatan. Por isso, pode parecer estranho que o brasileiro fosse o azarão, uma vez que ele já havia acumulado duas vitórias contra Adesanya. No entanto, os números nem sempre dizem tudo, e há sempre um contexto por trás deles.
Em primeiro lugar, as duas vitórias anteriores de Poatan haviam sido no kickboxing, enquanto o terceiro confronto aconteceu no MMA, modalidade em que Adesanya já estava muito mais acostumado. Não é à toa que o nigeriano era o campeão da categoria dos pesos médios do UFC e já havia conseguido defender seu cinturão em cinco oportunidades.
Além disso, a primeira luta entre ambos, no kickboxing, terminou com vitória de Poatan por decisão dos juízes. Entretanto, muitas pessoas acreditam que o verdadeiro vencedor foi Adesanya, que teria vencido o primeiro e o terceiro rounds, enquanto o brasileiro teria se saído melhor apenas no segundo.
Já no segundo confronto entre eles não restaram dúvidas, uma vez que Poatan venceu por nocaute após atingir Adesanya com um cruzado de esquerda. Apesar disso, antes de conseguir encaixar o golpe, o brasileiro havia passado por maus momentos e o juiz já havia, inclusive, aberto contagem para ele. Por esses motivos, embora os números indicassem um 2 a 0 para Poatan, a história dos confrontos mostrava haver muito equilíbrio entre os dois lutadores.
E o embate no UFC mostrou que, quando Poatan e Adesanya se encontram, não falta emoção. O confronto só foi decidido no quinto e último round, quando o brasileiro, mais uma vez, nocauteou seu rival. Entretanto, até isso acontecer, o nigeriano vinha vencendo a luta. Todos os juízes marcavam 3 a 1 para Adesanya.
Poatan, inclusive, chegou a balançar nos segundos finais do primeiro round após receber um direto e um cruzado de Adesanya. Talvez se restasse mais tempo, a história poderia ter sido outra. Mas o fato é que o brasileiro conseguiu uma terceira vitória contra o nigeriano – e esta foi épica.
Afinal, este foi o confronto mais importante entre os dois, já que o MMA é um esporte com muito mais público do que o kickboxing. Ademais, Poatan chegou ao quinto round sabendo que apenas um nocaute poderia fazê-lo vencer a luta. Dessa forma, ele voltou ao combate para “matar ou morrer”. E foi com esse espírito que o brasileiro encaixou bons golpes e garantiu seu 3 a 0 contra Adesanya e o título dos pesos médios do UFC. É possível que a rivalidade entre a dupla ganhe novos capítulos e tenhamos, no futuro próximo, um quarto confronto entre eles.
