Quarta-feira é dia de Copa do Brasil! Santos e Botafogo-SP se enfrentam pela volta da terceira fase da competição. Na partida de ida, o Peixe derrotou a equipe de Ribeirão Preto por 2 a 0, com gols de Lucas Lima e Marcos Leonardo. Essa foi a última vitória do clube na temporada, já que recentemente o esquadrão praiano empatou sem gols com Audax Italiano, pela Copa Sul-Americana, e com Atlético Mineiro, pelo Brasileirão, enquanto perdeu para o grêmio por 1 a 0, também pelo Brasileirão.
Em má fase na temporada, o Peixe foi eliminado do Paulistão precocemente, ainda na fase de grupos. O clube perdeu para o Ituano por 3 a 0 na última rodada e perdeu a vaga do mata-mata para a própria equipe tricolor. Sem vaga na Copa do Brasil 2024 (e já constatado que o time B do Santos não disputará a Copa Paulista), o Santos precisa garantir a vaga na próxima edição e só conseguirá se vencer a atual edição ou se conquistar a classificação para a Libertadores pelo Brasileirão, ficando entre os seis melhores clubes do Campeonato Brasileiro.
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Com os possíveis desfalques de Lucas Lima e Dodi, que podem ser poupados pelo treinador Odair Hellmann, o Santos terá as voltas de Soteldo e Mendoza, que estavam fora na partida contra o Galo. A expectativa é que o Peixe não tenha dificuldades em se classificar sobre o Botafogo-SP, que vem de duas vitórias desde a partida de ida. O Pantera venceu o Juventude, por 2 a 1, além do Sampaio Corrêa, por 1 a 0, e vem em ascensão na temporada, desde que caiu para o Red Bull Bragantino nas quartas de finais do Paulistão.
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Ainda há um receio de que, pelas condições físicas do elenco tricolor, o técnico Adilson Batista escale alguns jogadores reservas na partida. E, pelo lado alvinegro, já foi citado anteriormente que o comandante Odair Hellmann pode fazer alterações na equipe titular, visando poupar atletas que vêm de grande sequência de partidas. É o Santos em busca da vaga na Copa do Brasil!
