Nesta quarta-feira (23), às 19h (de Brasília), o Botafogo enfrenta o Defensa y Justicia pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. Restando cinco jogos para uma possível final, os comandados de Bruno Lage entendem que o torneio continental tem sua importância, mas o foco principal, ao que tudo indica, segue o Brasileirão, onde a equipe é líder com 11 pontos de vantagem.
Nas últimas duas fases de mata-mata na competição, o Botafogo poupou vários titulares nos confrontos contra Patronato e Guaraní-PAR. Apesar de alguns momentos de dificuldade, sobretudo nas partidas de volta, a equipe conseguiu confirmar a classificação contra adversários que se mostraram limitados tecnicamente.
Agora, o oponente vai exigir maior atenção. O Defensa y Justicia, da Argentina, vem colecionando boas campanhas em torneios continentais nos últimos anos, vencendo a Sul-Americana de 2020 e derrotando o Palmeiras na Recopa do ano seguinte. Este ano, passou em primeiro no seu grupo e eliminou o Emelec nas oitavas.
Para o confronto de hoje, a tendência é de que, novamente, Bruno Lage escale um time misto. Tanto que Eduardo, um dos principais jogadores da equipe, sequer foi relacionado. Em contrapartida, Gabriel Pires voltou para a lista após três meses e é uma alternativa.
No gol, Gatito Fernández deve começar a partida, enquanto Diego Hernández tem boas chances de ser titular. Com algumas dúvidas, o “GE” divulgou a escalação provável: Gatito Fernández; Di Plácido, Sampaio (Adryelson), Cuesta e Hugo; Danilo Barbosa, Tchê Tchê e Gabriel Pires (Lucas Fernandes); Júnior Santos, Diego Hernández e Janderson (Diego Costa).
Di Plácido e Tchê Tchê, aliás, estão suspensos para a próxima rodada do Brasileirão, contra o Bahia, e Marçal teve uma lesão leve. Diego Costa estreou no último fim de semana e pode começar jogando, mas ainda precisa de mais ritmo de jogo.
