O Fortaleza conquistou o Campeonato Cearense Sub-20, na última segunda-feira (30), e celebrou o quarto título das categorias de base em 2024. Para o clube, os resultados nesta temporada são consequência de um novo olhar para a base, adotado nos últimos anos, e do investimento em um projeto que trabalha desde a formação dos atletas até a integração com a equipe principal.
Em 2024, além do Cearense Sub-20, a base do Leão conquistou o Cearense Sub-17 e a Copa Manjadinho, das categorias Sub-11 e Sub-14. Outro marco significativo alcançado na temporada foi a classificação para a semifinal do Campeonato Brasileiro Sub-20, após eliminar na fase anterior o Flamengo – atual campeão mundial na categoria.
– Eu sei que é chover no molhado falar isso, mas a base é o futuro de um clube de futebol, e o Fortaleza tem buscado equilibrar esse crescimento em todos os setores, sejam eles administrativos, esportivos, estruturais e de imagem. Temos investido em estrutura física, com participação em mais competições, com desenvolvimento e formação de jogadores, e a aquisição de alguns atletas com perfil para o elenco profissional. Os resultados estão vindo a nível de excelência, e essas conquistas são a prova que a gente está no caminho certo na nossa formação – afirmou Marcelo Paz, CEO da SAF do Fortaleza.
Aplicado nas categorias de formação, o projeto também tem dado frutos ao clube na categoria profissional. Alguns dos destaques da equipe principal passaram pela base do Fortaleza e trabalharam a metodologia aplicada no desenvolvimento de atletas nos últimos anos. O volante Hércules, por exemplo, foi escolhido para compor o elenco ainda nas categorias de base e hoje é uma das peças fundamentais do meio campo da equipe profissional.
Da mesma maneira, o meia-atacante venezuelano Kervin Andrade, de 19 anos, foi contratado para a base tricolor em julho de 2023, atuou nas categorias de formação, foi integrado ao time profissional e passou a ser convocado para a seleção de seu país. Outro destaque é o meio-campista Kauan, que tem marcado presença constante entre os profissionais.
De acordo com o clube, o projeto voltado às categorias de base do Fortaleza é parte do desenvolvimento de um planejamento que engloba quatro pilares principais: a prospecção de atletas e análise de mercado, a qualificação do quadro de funcionários para melhor aplicação da metodologia, o ganho de minutagem dos jovens garotos em competições de alto nível e o desenvolvimento de um trabalho alinhado junto à equipe profissional.
– A base tem, hoje, uma metodologia própria, que vem desde o futsal até a categoria sub-20. O próximo passo será participar de competições a nível internacional e, aliado a isso, vem um planejamento em conjunto com o departamento profissional. Hoje a gente não considera a nossa categoria como sub-20, mas uma categoria de transição. Inclusive o Léo, que é o treinador do sub-20, é um dos auxiliares no profissional – explicou Erisson Matias, gerente das categorias de base do Fortaleza.
– Nós temos uma reestruturação de metodologia. Traçar qual o perfil de jogador que o profissional precisa, desde o ponta sem a bola, da marcação e criação dos volantes, de zagueiros que saibam construir, ou um camisa nove de movimentação. Fica claro para a base o perfil de atleta que o Fortaleza quer, e esse é o primeiro passo. O segundo é criar uma coordenação clara entre as categorias para não haver diferentes formas de pensar. Buscamos fazer a uniformização de ideologia, pensando no profissional e visando essa transição de faixas etárias de uma maneira equilibrada, para que o atleta possa bater na categoria sub-17 e ali já começar a fazer a transição para o time principal – complementou Alex Santiago, presidente do Fortaleza.
A nova metodologia foi adotada após os resultados alcançados nas últimas temporadas pela equipe profissional do clube, que agora volta às atenções para a estruturação das categorias de formação. É o que destaca o diretor das categorias de base do Fortaleza, Irlando Gomes.
– A semente tinha sido plantada, a árvore foi adubada, regada, e estava crescendo. E agora chegou a hora de colher os frutos. Esse é o resultado de muito trabalho de pessoas competentes, desde o nosso senhor Marcelo Paz, ao nosso presidente Alex Santiago e todo o corpo diretor da SAF e associação, que acreditaram no trabalho e o bancaram – concluiu Gomes.
