Campeões da Conmebol Libertadores e da Champions League, respectivamente, Fluminense e Manchester City vão decidir o Mundial de Clubes da Fifa na sexta-feira, às 15h (de Brasília). A decisão acontece 24 anos depois dos dois clubes viverem as piores fases de suas histórias e disputarem a terceira divisão de seus campeonatos nacionais.
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Em 1998, os clubes foram rebaixados da segunda divisão nacional e tiveram que jogar a série C de suas ligas no ano seguinte, em 1999. O Fluminense venceria a terceira divisão daquele ano e já disputaria a Copa João Havelange — equivalente à primeira divisão do Brasil.
O Manchester City, por sua vez, terminou a competição em segundo lugar, atrás apenas do campeão Charlton Athletic. Os citizens, porém, só voltariam a disputar a Premier League em 2002.
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Depois da péssima fase, os dois times se reergueram ao longo deste século. Agora, 24 anos depois, os dois clubes confirmaram o favoritismo, venceram o Al-Ahly, do Egito, e o Urawa Red Diamonds, do Japão, e vão decidir o Mundial, realizado na Arábia Saudita.
