Como tem sido nos últimos anos, o São Paulo começou a temporada contratando uma quantidade considerável de jogadores para reforçar seu plantel. Para 2023, o clube adotou um perfil de contratações pontuais e de baixo custo. Ao todo, são nove reforços contratados na primeira janela de transferências do ano.
Enquanto alguns destes jogadores já caíram nas graças da torcida, outros não renderam o esperado, além dos que se tornaram alvos de polêmicas. Confira como tem sido o desempenho dos reforços do São Paulo até este momento da temporada.
Rafael: Contratado para resolver o problema que assombra o São Paulo desde que Rogério Ceni trocou as luvas pela área técnica, Rafael é o único reforço que foi titular em todas as partidas do time na temporada. O goleiro, que foi reserva durante toda sua carreira, assumiu a meta Tricolor logo que chegou, mas não teve grandes atuações e se mostra um pouco inseguro em alguns jogos, fazendo com que não seja unanimidade entre os torcedores. Em 13 partidas, foram 10 gols sofridos e um pênalti defendido na disputa contra o Água Santa, pelas quartas de final do Paulistão.
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Alan Franco: Zagueiro argentino contratado para suprir o grande número de desfalques e saídas no setor defensivo, Alan Franco formou a dupla de zaga titular com Beraldo na maior parte dos jogos do Paulistão. Teve boas atuações, se mostrou um zagueiro com boa saída de jogo, seguro na defesa e com participações eficientes no ataque, seja cabeceando para o gol ou fazendo o desvio na primeira trave. Em 10 partidas, balançou as redes uma vez e deu duas assistências.
Jhegson Méndez: Volante equatoriano que defendeu seu país na Copa do Mundo do Catar, Méndez foi titular em sete dos dez jogos que atuou. Mostrou muita técnica com a bola nos pés, bons passes e lançamentos, além de um bom trabalho defensivo. Acabou perdendo posição na reta final do Paulistão para o jovem Luan, revelado pelo clube, e ficou marcado por ter desperdiçado o pênalti que eliminou o São Paulo da competição estadual, para o Água Santa, nas quartas de final. Ainda não tem gols ou assistências com a camisa do Tricolor.
Wellington Rato: Uma das contratações mais questionadas no início, mas que logo caiu nas graças da torcida são-paulina, Wellington Rato se tornou peça fundamental no esquema tático de Rogério Ceni. O meia-atacante mostrou muita qualidade nas cobranças de falta próximas à área e escanteios, transformando a bola parada numa das principais armas do time. Participou de quase 20% dos gols da equipe na primeira fase do Paulistão, foi o jogador que mais finalizou e o que mais deu cruzamentos certos. Ao todo, Rato soma um gol e três assistências até o momento.
Caio Paulista: Atacante que também joga improvisado na lateral-esquerda, chegou por empréstimo junto ao Fluminense para ser opção na ausência de Welington, único lateral-esquerdo de origem disponível em determinado momento do Paulistão. No São Paulo, Caio já atuou como ala pelos dois lados do campo e como ponta, teve uma sequência de jogos após lesão de Welington, mas perdeu posição com o retorno do camisa 6, que novamente se contundiu. Em oito jogos, Caio tem um gol marcado e nenhuma assistência.
David: Muito pedido pelo técnico Rogério Ceni, com quem já trabalhou no Fortaleza e no Cruzeiro, David foi anunciado horas antes do duelo contra a Ferroviária e estreou no mesmo dia, como titular, marcando um dos gols na vitória por 2 x 1. É um atacante veloz que gosta de atuar pelos lados do campo, que oscilou entre atuações boas e ruins. Acabou ficando fora de alguns jogos por conta de lesão e busca retomar sua melhor forma física para garantir seu lugar como titular. Em sete partidas, David marcou um gol e deu uma assistência.
Pedrinho: Primeiro reforço anunciado pelo São Paulo, em dezembro de 2022, o atacante começou o ano como titular, mas perdeu posição e passou a entrar na maior parte dos jogos durante o segundo tempo. Atleta que tem como características o drible e velocidade, começava a conquistar seu espaço no time pelas boas atuações, até que uma denúncia de sua ex-namorada, que o acusa de ter cometido violência doméstica e agressão, interrompeu a passagem de Pedrinho pelo Tricolor. Ele segue afastado até o fim das investigações. Ao todo, o jogador disputou 9 jogos e marcou 3 gols.
Marcos Paulo: Jovem e promissor, Marcos Paulo chegou ao Tricolor, emprestado pelo Atlético de Madri, com expectativas de retomar o bom futebol que o levou ao futebol europeu. Entretanto, o atacante foi o reforço menos utilizado até o momento, somando apenas 76 minutos jogados nas cinco partidas em que atuou. Após a eliminação no Paulistão, o atleta teve um desentendimento com Rogério Ceni e foi fortemente cobrado, na frente do elenco, por fazer postagens e curtir comentários nas redes sociais que criticavam o técnico por não o escalar. A situação gerou um ambiente pesado no clube e Marcos Paulo não descarta deixar a equipe, apesar de seguir treinando normalmente. Não marcou gols e não deu assistências quando esteve em campo.
Erison: Emprestado pelo Botafogo, o atacante conhecido como ‘El Toro’ chegou para disputar posição com o centroavante Calleri. Com uma lesão do argentino no início do ano, Erison teve sequência de dois jogos seguidos, mas também se lesionou e perdeu grande parte do Paulistão, retornando apenas no fatídico jogo contra o Água Santa, entrando em campo durante primeiro tempo no lugar do também lesionado Galoppo. Ainda não possui gols ou assistências pelo São Paulo.
O São Paulo volta a campo apenas no início do mês de abril, pela estreia na Copa Sul-Americana, ainda com adversário e mando de campo a definir por sorteio. Os grupos e jogos do torneio serão sorteados no dia 27 de março, pela Conmebol.
