A história de Johnatas Cruz é mais uma das grandes histórias do Brasil. De frentista a gari, ele nunca desistiu e encontrou seu destino no esporte. O primeiro sonho dele foi o de outros milhares de brasileiro, ser jogador de futebol, mas ele teve sucesso em outro esporte. Neste domingo, Johnatas foi o brasileiro mais bem colocado na 98ª edição da Corrida Internacional de São Silvestre. Ele cruzou a linha de chegada neste ano em sexto lugar com o tempo de 46min33s.
O primeiro grande teste da vida de Johnatas foi percorrer 25km por dia, quando fazia a coleta de lixo. Ali despertou um sinal, que talvez ele poderia ter uma vida no atletismo. O corredor é mineiro, de São Pedro dos Ferros, cidade da Região Metropolitana de Belo Horizonte, capital de Minas Gerais.
Desde que passou a se dedicar aos treinos, Johnatas evoluiu e tem sido o brasileiro mais bem colocado em provas internacionais. O caminho está pavimentado e visa um grande objetivo, ganhar a São Silvestre e disputar os Jogos Olímpicos. Confira os seis primeiros colocados da prova:
1º – Timothy Kiplagat (QUE) – 44min52s – 🥇
2º – Emmanuel Bor (QUE) – 45min28s – 🥈
3º – Reuben Longoshiwa (QUE) – 45min44s – 🥉
4º – Josephat Joshua (TAN) – 45min50s
5º – Hector Flores (BOL) – 46min07s
6º – Johnatas Cruz (BRA) – 46min33s
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Johnatas foi morar em São Paulo com 12 anos e começou a trabalhar como frentista em um posto de combustíveis aos 18 anos. Em 2012 mudou de emprego: passou a trabalhar com coleta de lixo. Depois de terminar a prova, Johnatas falou sobre a primeira aposta dele no esporte e o trabalho como coletor de lixo.
– Não deu para continuar o sonho de ser jogador, mas a gente dá para o gasto como atleta (risos)… Ser coletor não é fácil, principalmente na cidade de São Paulo. Muito cansativo, desgastante, mas revela grandes talentos. As pessoas ali suportam um volume de corrida diário de 23km, 25km. Então pensei, ‘acho que vou me dar bem na corrida’.
Johnatas entrou na corrida de rua em 2015 e passou a conciliar as duas funções. Durante a manhã ele treinava, depois a tarde descansava e a noite, a corrida era atrás do caminhão de lixo. Logo ele começou a colher bons frutos e grandes resultados. Em 2018 foi o segundo colocado no aniversário de São Paulo, sua primeira corrida. No mesmo ano, chegou na 13ª posição na corrida de São Silvestre, sendo o 4º brasileiro mais bem colocado. Até que em 2022 ele deixou de ser coletor e passou a se dedicar ao esporte.
Além do bom resultado na São Silvestre, o atleta foi quarto colocado na Maratona dos Jogos Pan-Americanos, em Santiago. Além disso, Johnatas conquistou a medalha de ouro no Campeonato Sul-Americano de Meia Maratona, disputado em Santa Cruz de La Sierra, na Bolívia. Ele também venceu os 10 km da Copa Brasil de Cross Country.
