Novak Djokovic, número sete do mundo e de 37 anos, teve um primeiro passo difícil rumo ao 25º título de Grand Slam nesta segunda-feira no Australian Open, torneio onde é o recordista com dez conquistas.
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O sérvio passou pelo jovem de 19 anos, o americano Nisheshi Basavareddy, 107º colocado, por 3 sets a 1 com parciais de 4/6 6/3 6/4 6/2 após 2h59min de duração na quadra Rod Laver Arena, a principal de Melbourne Park.
Basavareddy vinha da melhor campanha em sua carreira com semifinal no ATP 250 de Auckland, na Nova Zelândia, e deu um calor no sérvio que estreou sua parceria com Andy Murray como treinador. Ele venceu o primeiro set, mas Nole, apesar de games apertados, foi mais efetivo nos dois sets seguintes. Djokovic vibrou muito ao vencer o terceiro set e virar o jogo e dominou as ações na quarta parcial abrindo 4 a 1 com duas quebras, perdendo match-points no sétimo game e finalizando logo a seguir no quarto match-point com um ace.
Nole alcança sua 378ª vitória em Grand Slams e iguala Roger Federer em recorde de jogos com 429 partidas. Ele tem agora 95 vitórias e nove derrotas no Aberto da Austrália.
Na segunda rodada o tenista de Belgrado enfrenta o qualifier português Jaime Faria, 125º e jovem de 21 anos, que passou em sets diretos pelo russo Pavel Kotov.
Nole comentou sua experiência inédita com Andy Murray: “”Foi uma experiência um pouco estranha tê-lo do lado da quadra na minha área. Jogamos por mais de 20 anos um contra o outro no mais alto nível. É ótimo tê-lo do mesmo lado da rede. Ele me deu ótimos conselhos no meio da partida. É bom que agora temos a oportunidade de ter permissão para treinar do mesmo lado. É um ângulo completamente diferente quando você está assistindo de lado. Ele tem se saído muito bem. Tem sido uma experiência agradável. Espero que não paremos aqui.”
