O Draft de 1996, antes mesmo das escolhas serem feitas, foi considerado um dos melhores, possivelmente o melhor da década de 90, tendo resultado em quatro prêmios MVP (Kobe Bryant com 2, Steve Nash com 1 e Allen Iverson também com 1), 42 escolhas para o All-NBA e 68 presenças em All-Star. Era a melhor classe desde a mítica classe de 1984 que contou com Jordan, Barkley, Stockton e um brasileiro chamado Oscar Schmidt.
Allen Iverson foi o número 1 daquele draft, escolhido pelo Philadelphia 76ers. Rookie na temporada de 1996-1997, o armador que era considero um dos melhores jogadores dos anos 2000. Ele foi 11x all-star, MVP da temporada de 2000-2001, 4x o cestinha da temporada, entre outras tantas conquistas do polêmico armador.
A segunda escolha ficou com Marcus Camby, draftado pelo Toronto Raptors, não rendeu como era esperado, e conseguiu apenas um prêmio, o de Defensor da Temporada, em 05-06 quando jogava pelo Denver Nuggets.
Outro grande nome da lista foi Ray Allen, draftado pelo Minnesota Timberwolves, teve a quinta escolha, mas logo antes de entrar para a NBA, o jogador foi envolvido numa troca que o mandou para o Milwaukee Bucks. Allen está marcado na história da Liga, o jogador foi campeão por 2x, um título com o Boston Celtics e o outro com o Miami Heat, sendo totalmente decisivo nas duas conquistas. O ex-jogador também está entre os 25 maiores pontuadores de todos os tempos, e também é o maior cestinha de bola de 3 pontos da história da NBA, com 2.973 bolas convertidas.
Com a 13° escolha, o Los Angeles Lakers adquiriu Kobe Bryant, um dos maiores jogadores da história da NBA, em uma troca de picks com o Charlotte Hornets. O popular time da Carolina do Norte já tinha se comprometido com os Los Angeles Lakers. Naquele dia, os Hornets levariam para casa o talentoso pivô sérvio Vlade Divac em troca de escolherem um jovem com nome de cidade japonesa, recém-saído do colegial, e filho de um ex-jogador profissional. Kobe Bryant foi escolhido e negociado na sequência com os Lakers. Jerry “o Logo” West arquitetou a escolha responsável por criar as bases de uma dinastia.
Kobe, mesmo com 18 anos, já demonstrava a gana e o talento tão celebrados até o fim desta atual temporada, a sua última. Começando como reserva, nunca se furtou a assumir as responsabilidades. Pedia a bola e arremessava com convicção, mesmo que o resultado fosse um air ball em final de conferência.
Kobe Bryant foi um dos poucos jogadores que foram do ensino médio direto para a NBA, Ao longo de 20 anos de carreira, ganhou cinco campeonatos da NBA, sendo 2x MVP Finals, participou 18 vezes do All-Star Game (recorde absoluto), sendo 4x MVP, foi eleito também 15 vezes como membro da Equipe ideal da NBA, 12 vezes como membro da All-Defensive Team da NBA e foi o Jogador Mais Valioso (MVP) da NBA em 2008. E se já não bastasse ganhar todos os prêmios como jogador, venceu também o Oscar em 2018 de Melhor curta-metragem de animação pelo filme “Dear Basketball”
E com 15° escolha, o Phoenix Suns selecionou um dos maiores armadores que passou pela liga, Steve Nash. O armador sul-africano, foi 2x MVP da NBA, 5x líder de assistências da temporada, 8x all-star. É um dos melhores jogadores sem títulos que já atuaram pela NBA.
Fechando essa excelente primeira rodada do Draft de 1996, Derek Fisher foi draftado pelos Lakers, com a vigésima quarta escolha. Ele jogou 13 temporadas pelo Los Angeles Lakers, por onde conquistou 5 títulos da Liga Norte- Americana. É o segundo jogador com mais partidas disputadas em playoffs, 259 no total. Fica apenas atrás de LeBron James.
O incrível Draft de 1996 da NBA e os sucessos individuais dos jogadores escolhidos, é importante pensar em como conhecer a história desses atletas pode ajudar nas apostas de basquete. Saber mais sobre caras como Kobe Bryant, Steve Nash e Allen Iverson pode dar uma vantagem na hora de apostar em quem vai ganhar jogos e campeonatos. Entender o que esses craques já fizeram, suas habilidades e momentos importantes em suas carreiras pode ser muito útil para quem quer se dar bem nas apostas da NBA.
