Léo Batista, ícone do jornalismo esportivo brasileiro morreu neste domingo, aos 92 anos, no Rio de Janeiro. Ele faleceu em decorrência de um tumor no pâncreas. Durante sua carreira, o jornalista cobriu diversos esportes e deixa um legado histórico na profissão.
Ele estava internado desde o último dia 6 no Hospital Rios D’Or, que fica localizado na Freguesia, Zona Oeste do Rio de Janeiro, com quadro de desidratação e do abdominal. Seu quadro foi agravado nos últimos dias.
Natural de Cordeirópolis, no interior do estado de São Paulo, João Baptista Bellinaso Neto, que mais tarde veio a ficar conhecido como Léo Batista, fez história na cobertura esportiva. Ele era o funcionário mais antigo da emissora TV Globo, tendo chegado ao canal no ano de 1970.
Na emissora carioca, ele marcou época como sendo o primeiro narrador da Fórmula 1 no Brasil. Fora isso, ele também foi o primeiro âncora do Jornal Hoje, em 1971, quanto do Esporte Espetacular, em 1973, e do Globo Esporte, em 1978. Além disso, participou da cobertura de 13 Copas do Mundo e de 13 Olimpíadas.
O jornalista também ficou conhecido por ter “A Voz Marcante” e fazia o antigo quadro Baú do Esporte. Nos últimos anos, Léo tinha seu próprio quadro dentro do programa Globo Esporte.
Paixão pela estrela solitária
Léo Batista tinha uma paixão dentro do mundo do esporte e era torcedor fanático do Botafogo, clube do qual era sócio desde 1992. Em 2022, durante uma entrevista concedida ao programa “Conversa com Bial”, ele revelou como se tornou torcedor do Alvinegro.
– Estava no Maracanã. Fui assistir a um jogo com alguns amigos, era Fluminense e Botafogo. De repente, o Botafogo começou a jogar melhor, saiu uma jogada bonita e pronto, um golaço do Botafogo. Pulei gritando ‘gol!’. Depois do lance eu parei e pensei: ué, estou torcendo para o Botafogo? Daquele instante em diante acabou, virei Botafogo – revelou.
No ano de 2019, Léo Batista foi homenageado pelo clube do coração com a inauguração de uma cabine com o seu nome, no Estádio Nilton Santos. Ele compareceu ao evento e foi presenteado com uma camisa personalizada com o seu nome pelo então presidente do clube, Nelson Mufarrej.
Em duas oportunidades, ele anunciou a escalação do Alvinegro para duas partidas nos anos de 2019 e 2021. Mais recentemente, o jornalista participou do vídeo comemorativo do Glorioso após a conquista da Libertadores no ano passado, após ser escolhido pelo clube como narrador.
O Botafogo homenageou o jornalista por meio de suas redes sociais. O clube afirmou que Léo será “eterno em nossos corações”.
Confira abaixo o comunicado do Botafogo:
-Eterno em nossos corações!
-Com pesar e gratidão, hoje nos despedimos do grande Léo Batista, escolhido pela Estrela Solitária e um dos maiores nomes da comunicação brasileira. A voz marcante do jornalista atravessou gerações, nos acompanhou em momentos históricos e anunciou o “Tempo de Botafogo”.
– Torcedor declarado e sócio desde 1992, Léo sempre exaltou o nome do Clube e ganhou um espaço a mais nos corações alvinegros. Em nossa casa, o Nilton Santos, viu a cabine de TV ser batizada com o seu nome e foi ovacionado por milhares de botafoguenses em lindas homenagens. Uma relação de amor, reconhecimento e lealdade.
-Obrigado por tudo, Léo Batista. Um marco na história do jornalismo, do esporte e do Botafogo! – disse o clube por meio de um comunicado.
