A temporada 2025 da World Surf League (WSL) está prestes a ser iniciada nas ondas de Pipeline, no Havaí. Ainda em época de preparação para a nova campanha, a liga já sofreu importantes perdas em sua lista de atletas confirmados dentro d’água. Entre os principais desfalques, os tricampeões mundiais Gabriel Medina e John John Florence chamam muita atenção.
+ Relembre o título de Luana Silva no júnior
A dupla domina a WSL desde 2014 e figura entre os favoritos a títulos em todas as etapas do calendário. Agora, Medina vai precisar se afastar das competições para tratar de uma lesão sofrida durante uma sessão de treinamentos em Maresias. Ainda não se sabe se o brasileiro tem chances de retornar na atual temporadas, no entanto, a tendência é que Gabriel só volte a vestir a laycra no ano que vem. Por outro lado, Florence divulgou sua saída como uma decisão pessoal. O havaiano vai tirar um ano sabático logo após ter vencido o Finals em 2024.
Com isso, a corrida pelo título mundial de surfe masculino em 2025 fica ainda mais aberta. As ausências de Gabriel e de John John significam também uma oportunidade para outros nomes despontarem no ranking. Italo Ferreira e Yago Dora são os dois brasileiros com melhor “seed” na nova temporada e têm tudo para brigar pela taça do WSL Finals em Teahupo’o. O bicampeão mundial Filipe Toledo está de volta depois de ter se afastado na campanha anterior e vem forte nas baterias. Os estrangeiros Griffin Colapinto, Jack Robinson e Ethan Ewing podem dar trabalho e levar o troféu de volta aos Estados Unidos ou à Austrália.
Por outro lado, os afastamentos de Medina e Florence tendem a prejudicar a evidente curva de crescimento nas audiências das etapas da WSL. Desde que se tornou um esporte olímpico nos jogos de Tóquio, o surfe ganha cada vez mais popularidade pelo mundo. O público é atraído pela rivalidade dentro d’água entre os grandes amigos, mas a liga pode sofrer um grande baque em 2025. Mesmo assim, a mudança do local do Finals, não relacionada e divulgada previamente a notícia da perda dos campeões, traz uma chance de sucesso televisivo para uma temporada que está recheada de novas possibilidades.
A ainda distante temporada 2026 já se torna um desafio para a WSL. Gabriel Medina e John John Florence estão garantidos, pela óptica da liga, no chaveamento das competições do ano que vem. Eles vão receber convites de wildcard e não terão a necessidade de disputar as divisões de acesso do surfe em 2025. A questão é entender o que os organizadores da elite do surfe estão preparando para a campanha ainda sem calendário divulgado. A regra diz que apenas dois atletas podem receber vagas em cada temporada e, com a já anunciada . Por enquanto, o mexicano Alan Cleland herda o buraco deixado por Florence e o braso-havaiano Ian Gentil ocupa o lugar de Medina.
Longe das baterias e, mesmo assim ativo no surfe, John Florence divulgou nas redes sociais que vai focar na produção audiovisual relacionada ao esporte em 2025. Em tom de brincadeira, Gabriel Medina respondeu que gostaria de acompanhar o havaiano em viagens para praticar manobras e participar das filmagens. A decisão do havaiano em ficar afastado de competições vem se tornando comum entre os atletas da WSL nos últimos anos. Por diferentes motivos, estrelas masculinas e femininas da liga tiraram temporadas sabáticas e retornaram após um período de descanso. O brasileiro, inclusive, é um dos representante da lista.
Mesmo com a dupla saída, o Championship Tour 2025 da WSL deve ser extremamente equilibrado e emocionante. Em um ano inteiramente focado na disputa das baterias da liga e sem provas paralelas relacionadas aos Jogos Olímpicos, os atletas retornam ao pico mais sagrado do surfe para dar o pontapé inicial na temporada que promete muito. A etapa de Pipeline tem janela aberta entre os dias 27 de janeiro e 8 de fevereiro.
