Stephon Gilmore é trocado para o Carolina Panthers

O Carolina Panthers acertou a contratação de Stephon Gilmore em uma troca com o New England Patriots, o cornerback e a equipe não chegaram a um acordo para a reestruturação do contrato abrindo caminho para assinatura.

Os Patriots tinham interesse em liberar o jogador nesta quarta-feira (6), fontes informaram a Adam Schefter que a franquia receberá em troca uma escolha de sexta rodada de 2023.

Gilmore e o head coach Bill Belichick publicaram cartas de despedidas logo após a confirmação da troca.

– Tivemos tanto sucesso juntos e você foi uma inspiração incrível para minhas realizações individuais, escreveu Gilmore no Twitter. Ao Sr.Kraft, aos treinadores e à organização, obrigado por me fornecer esta plataforma e me permitir fazer parte da grandeza. Acima de tudo, quero agradecer aos meus companheiros de equipe que se alinharam ao meu lado todos os domingos com um objetivo em mente – concluiu.

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Belichick agradeceu o seu jogador em um comunicado “um verdadeiro profissional e um jogador de classe” afirmando que a decisão por seguir caminhos distintos foi mútua.

Gilmore ainda não estreou na temporada e se recupera de uma cirurgia feita em dezembro no tendão do quadrícipes. Espera-se que ele retorne aos gramados por volta da semana 6.

A chegada do cornerback pode aliviar o problema na secundária de Carolina que vem sofrendo com lesões no começo da temporada. Incluindo a perda do calouro Jaycee Horn, escolha de primeira rodada que quebrou o pé. A franquia acertou no último dia (27) com o também cornerback CJ Henderoson, que jogou por 18 snaps durante a derrota para o Dallas Cowboys no último domingo (3).

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O jogador de 31 anos tem um salário base de US$ 7 milhões (R$ 38,618) em 2021 após assinar um contrato de cinco anos e US$ 65 milhões (R$ 358,598) com o Patriots em 2017 e ter adiantado US$ 5 milhões (R$ 27,584) de seus ganhos de 2021 na temporada de 2020. Os Panthers vão pagar a Gilmore US$ 5,8 milhões (R$ 31,998) durante o resto da temporada.

Gilmore, o Jogador Defensivo do Ano de 2019, não havia participado dos minecamps dos Patriots em junho, enquanto expressava publicamente seu descontentamento com seu contrato durante a pré-temporada. Ele igualou sua pior marca na carreira com uma interceptação na temporada passada, jogando em apenas 11 jogos após ficar de fora de alguns jogos devido a um diagnóstico de COVID-19 e à lesão no quadril.