O lateral-direito Rafael passou por uma cirurgia na noite da última segunda-feira (3), após sofrer lesão no joelho contra o Vasco, no último domingo. Em nota oficial, o Botafogo anunciou que a cirurgia foi um sucesso e consistiu na reconstrução do tendão patelar do joelho esquerdo. Rafael está sendo acompanhado pelos médicos do clube e a previsão de recuperação é de até seis meses.
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A lesão trouxe grande comoção por parte da torcida e pelos companheiros de clube. Após a partida, Di Plácido, que entrou no lugar de Rafael, utilizou a camisa do companheiro de clube após jogo, em forma de homenagem. Após a vitória, o elenco gritou o nome de Rafael no vestiário e mostrou apoio a um dos líderes da equipe.
No Botafogo desde 2021, Rafael é uma das poucas contratações remanescentes antes do Glorioso adotar o modelo SAF e ser comprado por John Textor. Esta é a terceira lesão de Rafael na temporada. O lateral entrou em campo 18 vezes pelo Botafogo em 2023 e deu uma assistência.
