A MLS está na reta final e agora oito equipes disputam quatro vagas nas finais de conferência. Na Conferência Leste, o Orlando City cresceu no decorrer da temporada, se estabilizou na parte de cima da tabela e agora busca a vaga na decisão.
Com a segunda melhor campanha geral, Os Leões terminaram a temporada regular com 63 pontos e avançou nas quartas de final sem a necessidade do terceiro jogo, onde eliminou o Nashville. O brasileiro Rafael Santos ressalta a confiança do elenco e a importância de aproveitar a força que tem no Exploria Stadium para avançar à final.
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— Desde que engatamos na temporada, tivemos uma regularidade muito importante para aumentar a confiança do elenco. Conseguimos classificar em apenas dois jogos nas quartas de final e agora temos que aproveitar a força que temos no nosso estádio para garantir a classificação e dar mais um passo em busca do objetivo, que é o título da MLS — disse Rafael Santos.
Na semifinal, o Orlando City encara o Columbus Crew em jogo único em seu estádio. Rafael Santos destaca o equilíbrio no confronto, relembrando a vitória por 4 a 3 recentemente e o empate em 2 a 2 na partida disputada em maio. Com quase 20 dias de preparação, o lateral-esquerdo vê a equipe pronta para dar mais um passo na briga pelo título.
— Esse ano tivemos grandes confrontos com eles, todos com muito equilíbrio, então já sabemos que será um confronto de alto nível e bem complicado. Tivemos um tempo bom para trabalhar e creio que chegaremos prontos para fazer uma grande partida e buscar a vaga para a decisão da conferência — projetou o brasileiro.
O Orlando City recebe o Columbus Crew no próximo sábado (25), às 19h30 (horário de Brasília), no Exploria Stadium em jogo único, válido pela semifinal da Conferência Leste da MLS.
