Apesar da derrota e eliminação para a França na última quarta-feira (14), Marrocos entrou para a história da Copa do Mundo ao se tornar a primeira seleção africana a se classificar para a semifinal da competição.
Na fase de grupos, o time marroquino enfrentou adversários complicados, como Bélgica e Croácia, além da Seleção Canadense. Mesmo assim, Marrocos terminou em primeiro lugar no Grupo F, com sete pontos conquistados (duas vitórias e um empate), sofrendo apenas um gol (contra de Nayef Aguerd).
Nas oitavas de final, os marroquinos eliminaram a poderosa Espanha nos pênaltis (3×0), após segurarem os espanhóis no tempo normal e na prorrogação. Já nas quartas, a vítima foi a boa geração portuguesa. Com gol de En-Nesyri, Marrocos acabou com o sonho de Portugal em conquistar o primeiro mundial.
A Seleção Marroquina encantou pela demonstração de garra e consciência tática. Além disso, a torcida foi um espetáculo à parte. E mesmo após a derrota e eliminação para a França, os torcedores aplaudiram os jogadores, como uma forma de reconhecimento pela campanha extraordinária.
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Apesar da eliminação, Marrocos pode fazer ainda mais história, pois disputará o terceiro lugar contra a Croácia no sábado (17), no Estádio Internacional Khalifa, em Doha, no Qatar. Um eventual quarto lugar já seria a melhor posição de uma seleção africana em Copas, mas o terceiro lugar seria ainda mais histórico.
— Nós temos que nos reerguer psicologicamente, queremos terminar em terceiro e confiamos nos nossos jogadores. Fizemos uma boa campanha, e ganhar a Copa não é fácil — disse Regragui, técnico de Marrocos, após a eliminação diante dos franceses.
Números da campanha marroquina até a eliminação:
- Jogos: 6
- Vitórias: 3
- Empates: 2
- Derrotas: 1
- Gols marcados: 5
- Gols sofridos: 3
