Com dois times ainda vivos no Brasileirão 2022, o futebol do Rio Grande do Norte, sempre tradicional, mas que nos últimos anos viveu seu pior momento, pode estar ressurgindo. Suas maiores camisas, ABC e América, que chegaram ao fundo do poço, na Série D nacional, lutam por acessos na Série C e D respectivamente. Relembre o retrospecto recente do futebol Potiguar:
O melhor momento em 8 anos
Em 2014, ABC e América jogaram a 2ª divisão do Brasileiro. Foi a última vez que as equipes estiveram juntas nesta série. Naquele ano, o Alvirrubro acabou rebaixado e não retornou mais. Já o ABC, caiu em 2015 e viveu a fase ”ioiô”, onde retornou em 2016, mas caiu novamente em 2017. Desde então, também não voltou mais à Série B.
A derrocada
Em 2017, o América surpreendeu o futebol nacional ao ser rebaixado pela primeira vez para a última divisão nacional. Até hoje, ainda não conseguiu sair. Em 2019, a situação ainda piorou drasticamente, já que o ABC também caiu e junto com o conterrâneo Globo, decretando assim, pela primeira vez, que o estado não teria representantes nas três primeiras divisões. Chegou a ser o único da região Nordeste sem clubes.
Em 2020, mesmo com quatro equipes na Série D, o estado bateu na trave. O Potiguar Mossoró não passou da fase de grupos. Já ABC caiu no primeiro mata-mata, justamente para o Globo. A Águia por sua vez, caiu na fase seguinte, para o Fast Clube/AM. Por fim, o América, que na fase do acesso, foi eliminado para o Floresta em plena Arena das Dunas.
O início da ascensão e a esperança
Em 2021, com América e ABC, os dois chegaram na fase do acesso. O Alvirrubro parou nos pênaltis, contra o Campinense. O Alvinegro, por sua vez, superou o Caxias/RS e se livrou do calvário da Série D.
Agora, em 2022, os dois rivais voltam a lutar por acesso. O América enfrenta o mesmo adversário que o ABC derrotou e conquistou o acesso no ano anterior. No duelo de ida, foi derrotado por 1×0 e decide em casa, na Arena das Dunas, onde precisa de dois gols para se classificar direto ou um gol para levar a decisão para os pênaltis. A partida de volta ocorre neste domingo (28), às 16 horas.
Na Série C, o ABC se classificou entre os oito melhores e foi ao quadrangular do acesso. Com duas rodadas no grupo C, o Alvinegro lidera com 6 pontos, largando assim na frente dos concorrentes. A última vitória, foi em cima do Paysandu, por 1×0, dentro da Curuzu. Os dois primeiros colocados da chave subirão à Série B. Na próxima rodada, o duelo será contra o Vitória. Se vencer, praticamente assegurará a vaga na segunda divisão.
