O cinturão dos penas do UFC será mais uma vez posto em disputa por Alexander Volkanovski no próximo dia 8, quando o australiano terá pela frente Yair Rodríguez. Mas o australiano já começa a pensar no futuro e, caso siga sendo campeão dos 66kg, já mira um rival que vem dando o que falar.
Neste caso, é Ilia Topuria. O georgiano, um dos pesos-pena em ascensão dentro do Ultimate, venceu no último final de semana a Josh Emmett e se solidificou como possível candidato a lutar pelo cinturão da categoria. Tanto que pediu após o duelo para ser o ‘próximo da fila’ para tentar enfrentar o australiano (ou o mexicano, caso este vença no UFC 290).
Enquanto se prepara para seu mais novo desafio, Volkanovski vê com bons olhos a presença de um novo desafiante para o título. Em entrevista para Daniel Cormier e Ryan Clark na ESPN, o australiano diz que toda a repercussão em cima de Topuria é ‘justa’ e este mereceria já ser considerado para tentar um ‘title shot’.
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– Vejo um monte de gente falando que Ilia deveria enfrentar outros caras e eu acho que não. Não faça isso. Me dê um cara, um desafiante. Para dizer a verdade, não quero falar muito agora. Acho que ele é muito bom, mas quanto mais eu falar, menor vai ser o ‘hype’ em cima dele. Acho que ele é muito bom – disse o campeão.
– Eu quero gente nova, quero estar ativo. Eu antes queria que me dessem sempre o (desafiante) número 1, mas eu acho que venci todos eles. Todo mundo sobre o Ilia, mas agora, eu tenho que me preocupar com o Yair. Primeiro, tenho que focar nele, porque vejo ele como um desafio maior que o Ilia. Quero ir lá e fazer o que tenho que fazer para, depois, se isso estiver dentre as possibilidades… – completou o australiano.
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Mas Volkanovski primeiro terá de lidar com o mexicano antes de considerar se aceita o pedido do georgiano. E isso se o UFC decidir não considerar a chance de fazer com que o campeão dos penas suba para o peso-leve e faça a revanche contra Islam Makhachev.
