Há pouco mais de duas semanas, Carlos Augusto Montenegro, membro do Comitê Executivo do Botafogo, confirmou que o clube acertou a contratação de Matheus Babi, mas não falou o tempo de contrato. O Esporte News Mundo entrou em contato com Rodrigo dos Santos, presidente do Serra Macaense, que detém os direitos do atleta, que revelou que o vínculo do atacante com o Glorioso será de empréstimo, até o fim de 2021.
Ao final do empréstimo, o Botafogo terá a prioridade na compra do jogador. O valor entre os clubes foi pré-fixado, mas Rodrigo dos Santos não revelou a quantia, por um acordo entre as duas partes. A princípio, a apresentação de Matheus Babi vai acontecer no dia 16 de junho, mas o dia só será confirmado se os treinamentos em General Severiano forem retomados até lá.
Matheus Barcelos da Silva, o Matheus Babi, tem 22 anos e é cria das categorias de base do Macaé. Ainda nas categorias de base, se transferiu para o Grêmio (RS), onde ficou por dois anos, mas não jogou na equipe profissional. Ele retornou ao Macaé em 2018, onde marcou seis gols em 34 jogos. No ano passado, foi emprestado ao America, para a disputa da Série B1 do Campeonato Carioca e viveu a sua melhor fase. Foram 12 gols em 27 jogos, ajudando o America a conquistar o acesso e acabou na vice-artilharia da competição, ficando atrás apenas do seu companheiro de ataque, Pedrinho, hoje no Volta Redonda, que balançou as redes 14 vezes.
Em 2020, Matheus Babi começou voando. De volta ao Macaé, ele marcou cinco gols em nove jogos, sendo o principal responsável por fazer o Alvianil Praiano chegar a fase principal do Campeonato Carioca. Porém, como seu contrato se encerrava em maio e ele não tinha interesse em uma renovação, aceitou ser negociado com o grande rival da cidade e foi para o Serra Macaense.
Inclusive, desde que voltou as suas atividades no futebol, em 2016, sob a presidência de Rodrigo dos Santos, o Serra Macaense busca formar times jovens para negociar jogadores. Apesar de não ter jogado uma partida sequer pelo Verdão de Macaé, Matheus Babi se torna a principal transação do clube. Em 2018, o zagueiro Ronaldo também havia sido emprestado ao Ceará, mas foi para a equipe sub-20 do Vozão. Outros atletas, como o goleiro Otávio, o volante Vico e o atacante Rhainer, que está emprestado ao Bangu.
Quando o Campeonato Carioca retornar, o Botafogo vai encarar a Cabofriense, lanterna da competição. O Glorioso é o quarto colocado do Grupo A na Taça Rio com 4 pontos, dois atrás do Boavista, segundo colocado da chave com 6 pontos, e que está na zona de classificação junto do Flamengo, que tem 9.
