O Desafio dos Gigantes Internacional começou com a prova de XCO Classe 2, em Petrópolis, na Região Serrana do Rio de Janeiro. Houve dezenas de ciclistas, de quatro das cinco regiões do Brasil, além de estrangeiros, na última sexta-feira (10).
No masculino, a vitória, de forma surpreendente, ficou com o paulista Luiz Henrique Cocuzzi. Já a goiana Raiza Goulão confirmou o favoritismo e ganhou no feminino. Na classe 2, competiram atletas Elite e Sub-23. Já as provas da Classe 1 serão no domingo (12), com os ciclistas das outras categorias.
Entre os homens, foram sete voltas, cada uma com aproximadamente 4 km. Já entre as mulheres, o percurso foi o mesmo, mas em seis voltas. Cocuzzi fez uma prova regular, sempre no grupo da frente. Na reta final da prova, porém, ele arrancou e completou em 1h18m11s76. Já Goulão finalizou em 1h22m41s04. A competição valeu pontos para a corrida em busca de vagas para os Jogos Olímpicos de Paris-2024.
“Não consegui me aquecer nem largar muito bem. Estava sempre entre os dez primeiros, mas sem muita esperança. Mas na última volta, vi que dava para chegar em primeiro. O (Henrique) Avancini me ultrapassou, mas aí eu também o ultrapassei”, analisa Cocuzzi, que fechou os 28.70 km da prova masculina, a uma velocidade de 22 km/h.
Depois de Cocuzzi, apareceram Ulan Galinski e o favorito Henrique Avancini, que fecharam em 1h18m19s50 e 1h18m29m87. Ambos são atletas da Caloi Henrique Avancini Racing.
“Foi uma prova muito difícil, conforme a gente já previa. Demorou bastante para a prova definir quem iria realmente brigar pelo pódio. Aparentemente, o meu maior concorrente era o José Gabriel (que terminou em quinto). Fiquei investindo em pará-lo, mas no final acabamos perdendo pontos. O Cocuzzi foi bem conservador a prova inteira, mas arriscou no final e acabou merecendo a vitória”, comenta Avancini, que é de Petrópolis e não perdia no Brasil desde 2017.
Goulão arranca no fim
Entre as mulheres, Goulão abriu grande vantagem a partir da quarta volta, quando deixou a mineira Karen Olimpio para trás. A atleta da Audax Racing fechou a prova feminina em 1h25m05s48. O pódio foi completado pela também mineira Letícia Cândido, com 1h31m18s74.
“Tentei avaliar a prova no início para não gastar energia, num ritmo confortável. A chuva deu uma emoção a mais. Foi uma prova estratégica e consegui me poupar também para os dois próximos dias de competição”, comentou Raiza.
