Max Verstappen fecha pré-temporada da Fórmula 1 com o melhor tempo

O ano mudou mas a nova temporada da Fórmula 1 chegará com uma visão conhecida no topo: o agora número 1 do grid, Max Verstappen. O campeão da categoria finalizou o terceiro e último dia de pré-temporada colocando o tempo mais rápido com o RB18, marcando 1:31.720 no circuito do Bahrein.

A diferença para o segundo na tabela, Charles Leclerc*, ficou em 0.695, com o monegasco no composto C4, o segundo mais macio, enquanto o holandês fez seu tempo no C5, o mais macio disponível.

*tempo batido por Mick Schumacher nas duas horas exclusivas para a Haas, que teve problemas logísticos e perdeu parte do primeiro dia de treinos. O alemão fez 1:32.241 no composto C4 e marcou o melhor segundo setor da sessão.

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Quem fechou o trio mais rápido foi Fernando Alonso. O espanhol repetiu o composto de pneus de Leclerc na sua Alpine e ficou com uma diferença de 0.978 para Max Verstappen. Alonso também foi o segundo piloto com mais voltas no dia, com 122 no total, atrás apenas de Nicholas Latifi, que completou 124.

A bandeira vermelha mais duradoura no dia foi para Valtteri Bottas. Faltando cerca de trinta minutos para encerrar a sessão, o finlandês encostou sua Alfa Romeo C42 com problemas, travada na quarta marcha e não conseguiu voltar para a pista no restante do dia. Mesmo com a falha, a Alfa Romeo foi a equipe com mais voltas no dia, com 150 voltas somando Bottas e Guanyu Zhou. A segunda no quesito foi a Mercedes, com 149 voltas completas de Hamilton e Russell.

Enquanto Red Bull e Ferrari vão demonstrando muito potencial de velocidade nos três dias, a Mercedes não conseguiu exatamente dar uma resposta para os possíveis rivais na disputa pelo título. No final da sessão da manhã do terceiro dia, Hamilton assumiu que eles “não eram os mais rápidos no momento” e que por enquanto não brigarão por vitórias, enquanto Russell acredita que a octacampeã ainda está “um passo atrás” dos rivais.

Outra equipe que teve problemas na pré-temporada foi a McLaren. O carro teve problemas no último dia de testes e, além disso, a péssima notícia de que Daniel Ricciardo não poderia participar da pré-temporada pelo seu teste positivo da COVID-19. Assim, a equipe foi a que deu menos voltas somando os três dias no Bahrein, e ainda perdeu o feedback do australiano para o carro antes da estreia oficial no próximo fim de semana.

Ainda sobre a McLaren e Ricciardo, a Alpine ofereceu Oscar Piastri, o prodígio campeão da Fórmula 2 na sua temporada de estreia em 2021, como reserva para a equipe britânica, já que há a possibilidade do número 3 do grid não estar disponível para a corrida. Assim, seu compatriota australiano Piastri poderá estrear pelas cores da McLaren, ainda que a escuderia francesa tenha feito a ressalva de que o jovem piloto continua sob contrato da Alpine, que tem a prioridade nas decisões.

Depois de diversos testes em Barcelona e no Bahrein, mudança de última hora no grid com a chegada de Kevin Magnussen, a Fórmula 1 está devidamente pronta para estrear sua nova temporada no Bahrein. O primeiro fim de semana da categoria começa com os treinos livres no dia 18, sexta-feira, a partir das 09h, horário de Brasília.