Contratado no início da temporada, Reinildo vive sua melhor fase no Atlético de Madrid

Saindo de uma infância pobre nas ruas de Moçambique, país do sul da África, Reinildo de 28 anos que fez carreira no futebol português com passagens pelo Benfica B e no Belenenses, foi contratado pelo Atlético de Madrid em janeiro junto ao Lille da França por 3 milhões de euros (R$ 13,8 milhões na conversão atual).  

Contratado para a mesma posição de Renan Lodi, que não vivia um bom momento, Reinildo Mandava assumiu a titularidade e passou a receber os créditos pelos bons resultados da defesa colchonera, em entrevista ao Marca da Espanha ele divide o reconhecimento com a equipe, “Para mim o mais importante é o trabalho, também tenho um grupo, colegas muito bons, que me ajudaram a me adaptar muito bem. Por isso estou feliz aqui”.

O atleta cujo a principal característica tem sido a intensidade durante os jogos disse que essa é a sua melhor arma, “estou aqui para ajudar defensivamente e ofensivamente” afirmou, e disse que o trabalho feito por Diego Simeone nos treinos e nos jogos foram cruciais para o bom desempenho, “isso facilitou muito a minha adaptação”, completou.

A paciência de Simeone, que pediu sua contratação em janeiro, foi importante para ele, principalmente depois de pedir que Reinildo jogasse como zagueiro, “O treinador me deu a oportunidade de jogar como terceiro zagueiro e estou feliz. O importante é a equipe atingindo nossos objetivos”, disse.

O lateral-esquerdo, agora zagueiro, dispensa o que a imprensa batizou de ‘efeito reinildo’, “Acho que todo o grupo, toda a equipe, mudou. Agora estamos muito bem, mais concentrados”, e esse foco que foi decisivo para eliminar o Manchester United nas oitavas de final da UEFA Champions League será ainda mais crucial para enfrentar outro clube de Manchester, o City, na terça-feira.

“Sabemos que será um jogo muito difícil contra um dos melhores da Europa. Mas sabemos muito bem o que queremos” declarou. O confronto contra o time de Pep Guardiola será na terça-feira, 5, às 16h no horário de Brasília no Etihad Stadium, e a volta no Wanda Metropolitano, em Madri, dia 13/04.

“Já sabia que era um craque” diz Reinildo sobre João Félix

Ao conhecer o jovem talento português ainda garoto no Benfica, Reinildo não hesitou em dizer que João Félix se tornaria um grande jogador, “Quando cheguei aqui vi que era mais do que o que pensava”, afirmou o moçambicano.

A opinião de Reinildo é a mesma da imprensa espanhola, que estão admirados com a metamorfose que Simeone fez em sua mais recente criação, o português como ‘falso 9’, “João Félix vai ficar bravo e vai continuar bravo comigo, mas um dia vai me agradecer”, foi o que respondeu o treinador colchonero após o jogo contra o Bétis, quando seu pupilo reclamou de ser substituído depois de marcar duas vezes.

Félix já soma seu sétimo gol nos últimos oito jogos, e foi crucial para o Atlético chegar a seis vitórias consecutivas na La Liga. Tal efeito fez com que o treinador argentino preferisse utilizar a joia portuguesa como referência no ataque ao invés do experiente uruguaio Luís Suarez, a utilização do chamado ‘falso 9’ em alguns jogos aumentou a qualidade da segunda linha e deu velocidade ao ataque.

Griezmann e Suaréz tem se tornado mais efetivos quando o português joga nessa função, mesmo após as cobranças que o uruguaio fez, Félix riu e respondeu “nunca foi um problema físico. Foi mais uma questão de mentalidade e adaptação”, respondeu em referência aos jogos ruins que vinha fazendo antes da virada de chave.

“João entendeu que o grupo é mais importante que o nome” disse Yannick Carrasco, jogador belga, e um dos líderes da equipe que parabenizou a jovem promessa por essa transformação, “Sabemos que João tem um grande talento, mas há momentos em que talento não é tudo. Trabalhar é importante, pensar na equipe, não pensar em si mesmo e João entendeu isso este ano.”, completou.