A Croácia ainda não foi campeã do mundo, mas tem conseguido uma grande evolução nos últimos anos e revelado jogadores de qualidade mundial como o meia Luka Modric. Na última Copa do Mundo, disputada na Rússia, os croatas chegaram até a grande decisão, mas perderam para a França em um grande jogo. Aquela geração é até hoje lembrada como uma das melhores de todos os tempos da Croácia e ficou marcada por uma grande campanha no Mundial.
Os croatas ficaram no grupo D da Copa da Rússia, que ianda tinha Nigéria, Argentina e Islândia. A primeira fase foi feita com perfeição e a Croácia avançou com três vitórias em três jogos, 100% de aproveitamento. A estreia foi no dia 16 de junho e com vitória por 2 a 0 sobre a Nigéria.
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Para a 2ª rodada, a Croácia teve pela frente a Argentina, principal desafio daquele grupo. No entanto, com uma vitória por 3 a 0, a equipe garantiu classificação para a fase de oitavas de final. Na última rodada, com a vitória de 2 a 1 sobre a Islândia, a primeira colocação do grupo foi garantida.
Nas oitavas foi a vez de encarar a Dinamarca e este foi um dos jogos que a Croácia não venceu no tempo normal. O empate por 1 a 1 levou a disputa para os pênaltis e coube a Rakitic cobrar o decisivo e que colocou a Croácia nas quartas, desta vez para enfrentar a Rússia, seleção da casa. Contra os russo um novo empate, desta vez em 2 a 2 e uma nova disputa de pênaltis. A vitória veio em nova cobrança executada por Rakitic.
Ao chegar à semifinal, a Croácia conseguiu igualar o feito da geração de 1998, que acabou com o terceiro lugar do Mundial disputado na França. Desta vez, em 2018, era a vez de enfrentar a Inglaterra. A vitória por 2 a 1 veio com gols de Perisic e Mandzukic, fazendo os croatas chegarem, pela primeira vez na história, a uma decisão de Copa do Mundo.
A final daquele ano foi contra a França, que acabaria como campeã. No dia 15 de julho de 2018, a Croácia disputou a sua primeira decisão de Copa do Mundo, mas acabou perdendo por 4 a 2. Perisic e Mandzukic marcaram novamente, mas os dois gols não foram suficientes para evitar a vitória dos frances, que celebraram naquele dia o segundo título de Copa do Mundo.
Confira toda a campanha da Croácia:
Fase de grupos:
Croácia 2×0 Nigéria
Argentina 0x3 Croácia
Islândia 1×2 Croácia
Oitavas:
Croácia 1×1 Dinamarca (Pênaltis 3×2)
Quartas:
Rússia 2×2 Croácia (Pênaltis 3×4)
Semifinal:
Croácia 2×1 Inglaterra
Final:
França 4×2 Croácia
