O fim de uma gloriosa era na NFL, no futebol americano e na história dos esportes em geral. Neste sábado (29), o quarterback Tom Brady anunciou sua aposentadoria após a longa e vitoriosa carreira de 22 temporadas, segundo o reporter americano Jeff Darlington (ESPN) via Adam Schefter.
Recentemente, Brady já havia declarado que iria decidir seu futuro na liga em consenso com a família: a esposa Gisele Bündchen e seus filhos John, Ben e Vivian. Com a aposentadoria anunciada, fica claro que o fator ‘dedicação à família’ pesou na decisão final.
Thomas Edward Patrick Brady II nasceu dia 3 de agosto de 1977 em San Mateo, estado da Califórnia, e começou a carreira no high school como quarterback de Junípero Serra, em sua cidade natal. Na carreira no College, jogou de 1996 a 1999 pela Universidade de Michigan e se declarou ao Draft de 2000, sem haver muitas expectativas dos scouters por conta de sua envergadura e seu porte físico. Mesmo sem ser um prospecto de elite, foi draftado na sexta rodada, com a 199ª escolha geral pelo New England Patriots.
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Nos Patriots, Tom Brady foi reserva de Drew Bledsoe durante toda a temporada de 2000. No ano seguinte, em seu primeiro ano como titular, foi campeão de seu primeiro Super Bowl e do primeiro da história dos Patriots. Em 2003 e 2004, conquistou duas vezes consecutivas o título – coisa que só os quarterbacks Bart Starr (Packers), Bob Griese (Dolphins), Terry Bradshaw (Steelers, 2x), Joe Montana (49ers), Troy Aikman (Cowboys) e John Elway (Broncos) também conseguiram e que até hoje nenhum outro conseguiu.
Em 2007, Tom Brady e os Patriots conseguiram a única temporada perfeita de 16 vitórias e nennhuma derrota. Porém, acabaram derrotados pelo New York Giants no Super Bowl, coisa que se repetiu 4 temporadas depois. Em 2014, os Patriots voltaram a vencer o troféu Vince Lombardi após 10 anos de seca, no Super Bowl mais assistido de todos os tempos (XLIX, contra o Seattle Seahawks) e que teve o famoso passe interceptado na linha de 1 jarda.
A partir dai, a vitória de Tom Brady no Super Bowl foi se alternando ‘ano sim, ano não’:
– Em 2015, derrota para o Denver Broncos na final da AFC;
– Em 2016, vitória sobre o Atlanta Falcons após protagonizar a maior virada da história do Super Bowl (31 pontos consecutivos);
– Em 2017, derrota no Super Bowl para o Philadelphia Eagles, no jogo que mais teve jardas totais da história da NFL (1.151);
– Em 2018, vitória sobre o Los Angeles Rams por 13 a 3, com o menor número de pontos que um time vencedor anotou em um Super Bowl;
– Em 2019, derrota na Rodada de Wild Card para o Tennessee Titans e seu último jogo pelos Patriots. Mesmo fora do Super Bowl como atleta, Brady foi um dos 100 jogadores homenageados no evento devido ao 100º aniversário da NFL;
– Em 2020, vitória no Super Bowl sobre o Kansas City Chiefs (defensor do título) em sua primeira temporada pelo Tampa Bay Buccaneers, na primeira vez que uma equipe jogou a final da NFL em seu próprio estádio.
– Em 2021, derrota na Rodada Divisional para o Los Angeles Rams, e último jogo de sua carreira.
Os números individuais de Tom Brady também são extraordinários: 7x campeão do Super Bowl, 5x MVP (primeiro MVP unânime da história da liga, em 2010), 3x MVP do Super Bowl, 2x Jogador Ofensivo do Ano, 15x Pro Bowl, 6x All Pro, 2x parte do time da década (2000s e 2010s), parte do tíme do século (NFL 100), 1x Comeback Player of the Year, recordista de touchdowns passados (624), jardas passadas (85.520) e vitórias (243).
Tom Brady é, incontestavelmente, o maior jogador de futebol americano de todos os tempos, e divide com atletas como Pelé e Michael Jordan o ‘panteão’ de maiores entre todos os esportes. Seu legado de superação, perseverança, frieza em momentos decisivos, longevidade e insaciabilidade ficarão para todo o sempre e mudou a história da NFL de uma vez por todas. Infelizmente a idade chega e não corresponde mais ao corpo, e antes que Brady pudesse se render ao declínio natural, o ‘G.O.A.T.’ pendura o capacete, prioriza a família pela primeira vez em 22 anos e aguarda mais 5 anos – quando chegará sua vez de entrar no Hall da Fama, e lá, ficar entre os maiores por toda a eternidade!
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