O Natal do mundo do MMA se tornou um pouco mais triste neste sábado (24). O ex-lutador do UFC Stephan Bonnar, um dos finalistas do primeiro ‘The Ultimate Fighter’, faleceu aos 45 anos de idade.
O anúncio da morte de Bonnar foi feito em postagem das redes sociais da organização. Segundo o site MMAFighting, a morte do ex-lutador, no entanto, aconteceu na quinta-feira (22), com uma pessoa ligada a um órgão da lei americana informando a data mas sem divulgar detalhes sobre o caso ou a causa da morte.
No comunicado postado pelo Ultimate, o lutador teria morrido de ‘possíveis complicações cardíacas’. O presidente da entidade, Dana White, falou no texto sobre a importância do lutador para a história das lutas e também da organização por ter participado de um dos momentos mais marcantes de todos os tempos: a final do ‘TUF 1’.
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– Stephan Bonnar foi uma das pessoas mais importantes a lutar no octógono. A luta dele com Forrest Griffin mudou este esporte para sempre e ele jamais será esquecido. Os fãs o amavam, se ligavam a ele e sempre deu o seu melhor – declarou White
A carreira profissional de Bonnar no MMA começou em 2011, com vitória sobre Brian Ebersole. Antes de chegar ao UFC, teve uma trajetória inicial de várias vitórias e um tropeço, este para Lyoto Machida, no Jungle Fight, em 2003. Sua vida mudaria ao se tornar um dos lutadores a tomar parte da edição inaugural do ‘The Ultimate Fighter’.
No ‘TUF’, se destacou e acabou sendo um dos finalistas do reality. A luta contra Forrest Griffin, que decidiu o programa, é ainda lembrada como uma das melhores da história do UFC, por conta do caráter eletrizante do duelo, que valia um contrato com a organização. Stephan Bonnar perderia o duelo, mas por conta de todo o caráter emocionante do duelo, acabou sendo também contratado pelo Ultimate.
O duelo final da primeira edição do programa é considerada por muitos como a ‘luta que salvou o UFC’, já que o evento passava por sérias dificuldades financeiras e, a partir dali, começaria a sua arrancada para se tornar a maior organização de MMA do mundo. E iniciaria uma relação que duraria anos entre o lutador e a entidade,
Nos meio-pesados, Bonnar protagonizou uma série de grandes lutas encarando rivais do calibre de Rashad Evans, Jon Jones, Mark Coleman e Anderson Silva. Aliás, foi contra o ‘Spider’ a sua última luta pelo Ultimate, em 2021, no Rio de Janeiro. O americano foi derrotado pelo brasileiro numa rara incursão do então campeão dos médios na categoria superior.
Depois de deixar o Ultimate, o lutador se transferiu para o Bellator, onde faria apenas uma luta., Em 2014, enfrentou outro atleta oriundo de seus antigos patrões, Tito Ortiz, perdendo em decisão dividida dos juízes. A partir dali, não lutou mais MMA e passou a se dedicar ao pro wrestling.
Nos últimos anos, Bonnar enfrentou vários problemas pessoais e de saúde. Em abril passado, o ex-lutador perdeu sua casa num incêndio, fato que gerou comoção de fãs, que arrecadaram dinheiro para a compra de uma nova residência, que também contou com a ajuda do outro ex-UFC, Tyron Woodley, para a aquisição desta.
Já em 2022, um vídeo do lutador viralizou nas redes sociais. Nele, Bonnar aparecia discutindo com médicos que teriam lhe recusado tratar de uma lesão por conta de posicionamentos deste em relação à Covid-19. Posteriormente, teve que lidar também com uma infecção que, segundo o ex-lutador, poderia ter sido fatal.
