O Flamengo recebeu o Ceará, neste domingo (04), no Maracanã, e ficou apenas no empate em 1 a 1, perdendo a chance de encostar no Palmeiras, que também empatou na rodada. Para o duelo, o técnico Dorival Júnior optou por poupar alguns titulares, priorizando o confronto de quarta, contra o Vélez, pela Libertadores, que já está praticamente decidido em função da goleada rubro-negra de 4 a 0 no jogo da ida.
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Dos onze que iniciaram a partida, apenas Santos, David Luiz, Léo Pereira e Gabigol fazem parte do time considerado titular. Porém, o goleiro já vem sendo utilizado em todas as competições e a dupla de zaga não atua no meio de semana, já que cumpre suspensão em função do terceiro amarelo levado em Buenos Aires. Ao mesmo tempo, o camisa 9 soma dois cartões e deve ser preservado para evitar ficar de fora de uma iminente final.
Apesar da clara preferência pelas copas, talvez fosse o momento de Dorival analisar o contexto que envolvia a semana do Rubro-Negro. Até que ponto um time alternativo, ou até mesmo formado por jovens, atrapalharia a ida da equipe carioca para a final da Libertadores? Ficar a cinco pontos do líder Palmeiras não seria mais lucro do que uma provável vitória contundente sobre o Vélez? Eis a questão.
Thiago Maia, por exemplo, que se enquadra na mesma situação de Gabigol, sequer pisou em campo diante do Ceará. Vidal, que já vinha atuando pelo time B, entrou apenas no intervalo, no lugar de Diego Ribas, que mais uma vez pouco rendeu em campo. Rodinei, titular da posição, foi preterido por Varela e Matheuzinho, que atuaram no primeiro e no segundo tempo, respectivamente. Isso sem contar com a ausência de João Gomes, que também permaneceu os 90 minutos no banco de reservas.
É evidente que o time titular em campo não é sinônimo de vitória, porém o desenho da rodada pedia que Dorival utilizasse o que tivesse de melhor à disposição. Caso somasse os três pontos, o Flamengo diminuiria para cinco uma vantagem que já foi de 10 do Palmeiras, além de ficar três na frente do Corinthians, atual terceiro colocado.
Agora, a vantagem do Verdão se manteve em sete pontos e a chama acesa pelo título do Brasileirão vai se apagando aos poucos. Para reverter o cenário, o Flamengo depende de, pelo menos, quatro tropeços do time paulista, isso imaginando que o Rubro-Negro venceria todos os seus compromissos até a última rodada. Até aqui, em 25 partidas, o Palmeiras foi derrotado em apenas duas, o que ilustra a difícil missão do time de Dorival Júnior.
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Provavelmente com força máxima, o Flamengo recebe o Vélez, na próxima quarta-feira (07), às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã, pelo jogo de volta das semifinais da Copa Libertadores. Com a goleada no jogo de ida, o Rubro-Negro está com um pé na final do torneio, que acontece no dia 29 de outubro, em Guayaquil.
