Na última sexta-feira (7), a Copa do Nordeste divulgou data, local e horário para confrontos da primeira e segunda rodada da competição. A estreia foi marcada para o dia 22 de janeiro com o maior vencedor e atual campeão, o Bahia, entrando em campo em casa, na Arena Fonte Nova, em Salvador, contra o Sampaio Corrêa às 17h45. No mesmo dia e horário, o Sport vai ao Rei Pelé, em Maceió, enfrentar o CRB.
No dia 23 de janeiro, às 16h, o Atletico-BA, que ficou na fase classificatória em 2021, vai enfrentar o Altos do Piauí no Felipe Raulino. No mesmo dia, mas às 18h, Souza e CSA se enfrentam no Marizão, em Sousa, sertão da Paraíba.
Na terça-feira, 25 de janeiro, o Campinense viaja até Recife para enfrentar o Náutico no Estádio dos Aflitos, às 20h. Ainda no meio da semana, mas no dia seguinte (24), o Botafogo-PB estreia contra o Sergipe, no Almeidão, em João Pessoa, às 19h30.
A segunda rodada será disputada totalmente no final de semana, nos dias 29 e 30 de janeiro. Os representantes cearenses, que tiveram calendário até 9 de dezembro de 2021, estreiam somente nesta data para que tenham mais tempo de preparação. Consequentemente, seus adversários, Globo-RN e Floresta, também.
No sábado, 29 de janeiro, às 16h acontecem dois duelos: o Campinense recebe o Bahia no Amigão, em Campina Grande, e o CSA recebe o Botafogo-PB no Rei Pelé, em Maceió. Às 17h45, o Ceará estreia contra o Sergipe com local a definir, enquanto Sport e Náutico fazem o clássico dos clássicos na Ilha do Retiro. Às 20h, Gloro e Floresta estreiam se enfrentando no Manoel Barretto, em Ceará Mirim, encerrando as partidas do dia.
Já no dia 30 de janeiro, domingo, às 16h, o Atlético-BA recebe o CRB no Antonio Carneiro, em Alagoinhas. No mesmo dia, mas às 18h,o Fortaleza estreia recebendo o Sousa no Castelão em Fortaleza e o Sampaio Corrêa enfrenta o Altos em casa, no Castelão, em São Luís.
Na primeira fase da competição, os 16 clubes foram divididos em dois grupos, sendo eles o Grupo A e o Grupo B. Os times do grupo A enfrentam os do grupo B em turno único de 8 rodadas. Os quatro mais bem colocados de cada grupo avançam para a fase mata-mata, disputando a semifinal. O grupo A é composto por Fortaleza, Sport, CSA, Sampaio Corrêa, Campinense, Globo-RN, Sergipe e Atlético-BA. Já o grupo B é formado por Ceará, Bahia, Náutico, CRB, Botafogo-PB, Altos-PI, Floresta-CE e Sousa-PB.
