O UFC Vegas 24 foi realizado neste sábado (17). A luta principal da noite foi o confronto entre Kelvin Gastelum e Robert Whittaker, pela divisão dos médios. Duelo este que pode determinar o próximo desafiante ao cinturão da categoria do Ultimate
E o ex-campeão da categoria deu um show. Dominando do primeiro ao último minuto de luta, o neozelandês radicado na Austrália garantiu a vitória sem sofrimento e pode estar perto da revanche contra Israel Adesanya, atual dono da divisão até 84kg.
A luta
Foi Whittaker quem começou a luta pressionando e buscando as melhores combinações. Ainda no começo da luta, um jab e um chute alto do neozelandês balançaram o americano, mas Gastelum conseguiu se recuperar. Uma outra sequência de soco e chute abre espaço para uma tentativa de queda do ex-campeão dos médios, que dá certo
Na meia-guarda, Whittaker começou a golpear e pontuar enquanto o americano buscava escapar, mas se via sem uma abertura para afastar a pressão do rival. Até que Gastelum escapa e tenta ir para cima nos segundos finais, sem sucesso. O americano partiu para cima no segundo round e ainda tentou derrubar o lutador radicado na Austrália, com este escapando. O ex-campeão novamente foi para a queda e a consegue, mas a estadia do adversário no chão foi curta. O neozelandês seguia o mais dominante no octógono.
As combinações de Robert Whittaker atingiam Gastelum em cheio no final do segundo round, mas o americano pupilo de Rafael Cordeiro começou mais ofensivo o terceiro round, com o neozelandês já não tão ditando o ritmo da luta. Mas ainda conseguia se esquivar e buscava deter o ímpeto de seu adversário. No final do terceiro round, retomou o controle e novamente chegou a dar uma balançada em Gastelum com nova sequência.
A luta se tornou mais aberto no começo do quarto round, com os dois lutadores conectando golpes. Whittaker logo voltou a ter a maior desenvoltura ofensiva com seus socos e chutes, Mas Gastelum também atingia forte, tirando até sangue do ex-campeão dos médios do UFC. E até mesmo teve a chance de quedar o neozelandês, para vê-lo se levantar rapidamente. No quinto round, Whittaker seguiu em cima e dominando contra um americano que vinha para tentar finalizar. Mas depois de um chute que passou perto, nova queda do lutador da Nova Zelândia, Nos minutos finais, o ex-campeão buscou dominar no solo até o fim da luta. E assim vencer o duelo e sonhar com uma revanche com Adesanya
– Me sinto agora no topo do mundo. Foi uma luta muito dura, as pessoas falavam mal do Kelvin, mas ele é um dos tops da divisão. Acho que a gente (se referindo a Adesanya) pode se cruzar novamente. Talvez, se abrirem as fronteiras da Austrália, a gente possa lotar um estádio lá – disse Whittaker
Resultados UFC Vegas 24 – Whittaker x Gastelum
Robert Whittaker venceu Kelvin Gastelum por decisão unânime dos juízes
Andrei Arlovski venceu Chase Sherman por decisão unânime dos juízes
Jacob Malcoun venceu Abdul Razak Alhassan por decisão unânime dos juízes
Tracy Cortez vence Justine Kish por decisão dividida dos juízes
Luis Pena venceu Alex Munoz por decisão dividida dos juízes
Card preliminar
Alexander Romanov venceu Juan Espino por decisão dividida técnica (luta paralisada 1:05 do R3)
Jessica Penne venceu Lupita Godinez por decisão dividida dos juízes
Gerald Meerschaert venceu Bartosz Fabinski por finalização técnica (2:00 do R1)
Austin Hubbard venceu Dakota Bush por decisão unânime dos juízes
Tony Gravely venceu Anthony Birchak por nocaute técnico (1:31 do R2)
