A W Series divulgou na quinta-feira, 13, que fará pela primeira vez um programa de testes e busca de novas pilotas para a categoria nos Estados Unidos. Nas duas primeiras temporadas da competição (2019 e 2021), apenas uma etapa foi fora da Europa, no último ano, no Circuito das Américas, em Austin. A lista de participantes inclui a brasileira de 16 anos, Julia Ayoub.
O diretor esportivo da W Series, Dave Ryan, falou sobre os objetivos dessa base de testes fora da Europa. Segundo ele, a tentativa é de garimpar novos talentos não só para a temporada de 2022, mas para já achar talentos que futuramente possam adentrar na categoria:
— O objetivo desse teste é conhecer um novo grupo de pilotos e entender o que elas são capazes de fazer, enquanto acabamos a lista de pilotos da temporada de 2022 e olhamos para o futuro. Todas as pilotos que estarão conosco no Arizona já demonstraram potencial nas suas carreiras até agora, enquanto algumas estão a alguns anos de correrem na W Series, essa será a oportunidade de demonstrar suas habilidades e para nós acelerarmos seus desenvolvimentos.
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O período de cinco dias de teste será no Inde Motorsport Ranch, no Arizona, entre 31 de janeiro e 4 de fevereiro de 2022, e marcará também o início da temporada de eventos na pista da W Series. As provas serão feitas em carros da F4 com especificações americanas e serão oferecidos pela organização.
A competição anunciou também a lista das catorze participantes do teste, com apenas cinco das confirmadas sendo acima dos 18 anos:
| Nome, Idade | País |
|---|---|
| Madison Aust, 16 | Estados Unidos |
| Julia Ayoub, 16 | Brasil |
| Tereza Babickova, 18 | Tchéquia |
| Lindsay Brewer, 24 | Estados Unidos |
| Léna Bühler, 24 | Suíça |
| Bianca Bustamante, 16 | Filipinas |
| Maite Cáceres, 19 | Uruguai |
| Chloe Chambers, 17 | Estados Unidos |
| Jorden Dolischka, 17 | Áustria |
| Emely De Heus, 18 | Países Baixos |
| Nicole Havrda, 15 | Canadá |
| Jem Hepworth, 21 | Reino Unido |
| Corinna Kamper, 27 | Áustria |
| Lola Lovinfosse, 16 | França |
A única brasileira participante será Julia Ayoub, de 16 anos, pilota brasileira que em 2020 e 2021 foi finalista do programa de talentos da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) Girls on Track. Ayoub ficou entre as quatro melhores colocadas nas duas edições, com o prêmio sendo uma vaga na Academia de Pilotos da Ferrari.
Julia Ayoub que já tem destaque no kart internacional, quando se classificou para disputar o Europeu e o Mundial de kart em 2019. Na final do Campeonato Brasileiro de Kart de 2021, chegou a final e foi a décima colocada na prova da classe Graduados B.
A W Series, categoria que organizará os testes, é uma competição de monopostos exclusivamente feminina no modelo Formula e ainda recebe reações diversas, desde os que acreditam que isso é seguir na segregação do esporte, até os que acham que é uma porta de entrada no automobilismo. De qualquer forma, a campeã das duas edições foi a promessa britânica Jamie Chadwick, de 23 anos, que também se tornou piloto de testes na Williams, da Fórmula 1.
