Diante do Novorizontino, a Ponte Preta desafia retrospecto negativo em estreia de Campeonato Paulista no século XXI.
A partir de 2001, Macaca soma 19 participações na elite, mas com apenas 29,8% de aproveitamento: são quatro vitórias, cinco empates e dez derrotas.
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Em 2020, por exemplo, sob comando do ex-técnico Gilson Kleina, Alvinegra foi superada pelo Santo André, de virada, pelo placar de 3 a 2, no Estádio Moisés Lucarelli, e abriu o Estadual sem pontuar: Roger, de pênalti, e Henrique Trevisan, de cabeça, marcaram os gols.
O último triunfo na primeira rodada foi registrado em janeiro de 2018, diante do Corinthians, no Pacaembu, pelo placar de 1 a 0.
O confronto foi marcado pelo gol de Felipe Saraiva, expulsão de Felippe Cardoso no primeiro tempo e pênalti defendido de Ivan em chute de Jadson.
Dos dez tropeços da Macaca até aqui, apenas três aconteceram no Majestoso: além do Santo André, Ponte Preta não foi páreo para Portuguesa (2015) e Marília (2006).
O duelo frente o MAC é lembrado pelo início da terceira das quatro passagens do finado treinador Oswaldo Alvarez pelo clube.
Vale registrar que, no ano de 2002, o time campineiro não esteve no Paulistão por estar participando do Torneio Rio-São Paulo.
Na época, uma vitória em cima do Palmeiras, em casa, resultou na fuga do rebaixamento da Ponte Preta e, de quebra, empurrou o rival Guarani à segunda divisão.
RELEMBRE TODAS AS ESTREIAS DA PONTE PRETA NESTE SÉCULO:
• 2001: PON 1 x 0 Portuguesa Santista
• 2003: Ituano 2 x 1 PON
• 2004: São Paulo 0 x 0 PON
• 2005: São Caetano 1 x 0 PON
• 2006: PON 1 x 2 Marília
• 2007: Corinthians 3 x 1 PON
• 2008: PON 4 x 2 Ituano
• 2009: Oeste 0 x 0 PON
• 2010: PON 1 x 1 Santo André
• 2011: Mirassol 2 x 1 PON
• 2012: São Caetano 1 x 0 PON
• 2013: PON 0 x 0 Mogi Mirim
• 2014: Botafogo-SP 1 x 0 PON
• 2015: PON 2 x 3 Portuguesa
• 2016: Oeste 3 x 1 PON
• 2017: PON 2 x 1 Ferroviária
• 2018: Corinthians 0 x 1 PON
• 2019: PON 0 x 0 Oeste
• 2020: PON 2 x 3 Santo André
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